微波炉主要是利用微波加速食物中水分子的转动与摩擦,进而产生热能,使食物得以在短时间内加热,是广受现代家庭欢迎的电器之一。由于微波是电磁波的一种,因而一些学者便指出使用微波炉可能造成的害处,例如微波食品是否会产生有害物质或残留放射性物质,而对人体产生毒性或致癌性等。但是至今,除了因微波食物加热不均匀而造成食用者咽喉烫伤的案例之外,尚未有设计完整的实验可证明微波食品的毒性作用。事实上,许多食物在烹调加热的过程中,皆会造成一些营养素的流失,也可能产生对身体有毒害甚至致癌的物质。例如,烧烤食物中的多环状芳香碳氢化合物,还有包括牛奶在内的高蛋白质食物所含的胺基酸经高温加热后产生的裂解产物,都会致癌。而且,营养素的流失与这些有害物质的生成,皆与加热的温度及时间成正比。 利用微波炉所需的加热时间短,因此有许多研究指出,从营养成份来看,以微波烹调或以传统方法烹调并不会造成差异,甚至以微波烹调还可保留较多的营养素、产生较少的毒性物质。另外,透过动物实验,分别以微波及传统方法烹调食物,连续喂食两组大鼠13周后,发现就一些临床表征、临床生化值、脏器重量与切片等评估上来说,这两种烹调方法做出来的食物并未对大鼠造成明显差别,显示长期摄取微波食物不会造成不良影响。因此,只要正确操作微波炉、以微波加热的液体食物略为搅拌后再食用,使用时不要离炉太近,微波炉对我们的健康应该是无害的。