常见的汽缸分类，依其制造材质不同，可分下列三种：
a.全铸铁汽缸:

　
以铸铁为汽缸本体的材质。特点是硬度高故耐磨性佳，但重量重且散热性较不佳是其缺点。与铝合金材质相比，铸铁与铝合金材质的比重约为 1：0.35 ，也就说同样体积下，铸铁的重量约是同体积铝合金的三倍。而从热传导系数来看，铝合金则为铸铁的 2.3倍，因此以铝合金为本体的汽缸能较全铸铁汽缸更快将引擎运转时所产生的高热传出散热。
b.铝合金汽缸: 以铝合金为汽缸本体的材质。特点是重量轻、散热较快。铝合金本身虽然坚固但耐磨性差，因此必须结合铸铁衬套(SLEEVE)才能经得起引擎运转时的摩擦。但也因此使得汽缸的散热效果打了一点折扣（比全铸铁好，但无法像全铝合金完全一样的散热效果）。而"热"对引擎最大的影响就是引擎的寿命。当引擎温度过高时，会大幅缩减引擎寿命，甚至影响部份关键零件之破损，造成顾客在维修上十分大的困扰。以引擎积碳现象为例来说明：当引擎积碳状况严重时将会影响燃烧室之压缩比，导致马力突降，甚至产生爆震。且积碳过多，亦将影响活塞之运动性与顺畅性。而积碳之来源主因就在于引擎汽缸温度过高。
c.陶瓷汽缸: 同样以铝合金为引擎本体，但不以结合铸铁衬套方式加强耐磨性，而以在汽缸壁表面被覆一层镍基复合电镀层的方式强化耐磨性，同时兼顾散热与耐磨两方面的要求。传统铸铁引擎，由于散热不佳，需要更多的油气去润滑引擎，而这种润滑油气，即是产生积碳之元凶，当我们采用陶瓷汽缸后，润滑条件己经不需要如此严苛，因此可大幅降低积碳之机率，进而对引擎本身增加了一分保障。 陶瓷汽缸引擎具有极佳之耐磨特性，故引擎在使用一段时间后，不易发生汽缸磨损之状况，故陶瓷汽缸引擎号称永远不需要搪缸。另外由于散热快、冷却佳，配合良好的设计例如稀薄燃烧[Lean Setting]，也大幅降低积碳之机率，延长引擎的寿命