照片上的这只玉雕神兽，原本是恩恩爱爱的一对，或许是我让它落单了，想来有些怅然。

民国八十一年，萧瑟的晚秋，九份山上的一间古玩店，那对玉雕神兽静静地趴在打着灯光，精致透亮的玻璃橱柜内，第一眼看到它们，就爱上了，想想该店家的排场，恐怕这玩意不会太便宜？

踟蹰了好一会儿，终究还是走了进去，店东又是看座，又是泡茶的，我心虚得很，直接挑明自己还是个学生，只是看中橱柜里的那对玉雕神兽，进来询价而已，太贵了我可买不起。老板笑了笑，说他一向诚信无欺，价钱绝对公道。接着大方地拿出这对玉雕让我过目，我双手接了来，就着滤色灯，开始细细检视，玉质晶莹通透、厚实温润、线条柔和、色泽内敛，侧身和底部嵌着红棕色「玉皮」，雕工俐落、因势像形、精细巧致、几无瑕疵，确是神品无疑。

我端详把玩好半天，愈发爱不释手；老板终于开价了，的确不便宜，我掂掇一下荷包，没这么多钱，可还是开始试着还价，老板显然料定我志在必得，没有多少降价的空间，几番拉扯，只象征性地删去零头的三千块，眼看就要成交，却在我准备掏钱之际，他才说那是一只的价，不是一对，突如其来的晴天霹雳！果然无奸不商，没气力再和他周旋，说声抱歉，掉头走人。

当天回家，夜里几度悒怏，转念一想，俗世的毁誉不着边际，雅趣的价值无从估算，钱财随缘来去，但那第一眼仿佛触动心灵的感动却是难得，况且这样的价钱也不是太离谱…，冠冕堂皇地为自己找一个奢侈的理由，一发心，于是决定隔日无论如何就上山把它们带回家。

次晨，起了个大早，直接开上九份那家古玩店，果然还没开门！就四下随处游走，却意外地领略到山城破晓爽俐绝尘的况味。依稀记得好些年前，彼时的山城尚未开发，九份仍保有淳质的美感，往来游客稀少，住户泰半还是当地人，倚街的在地住户还会跟偶访的外来游客闲话几句，彼此交上朋友了，他们会免费请你小住；加上矿脉凋零、谋生不易，人口外移严重，空屋率高得惊人，还可以瞧见几位「市隐」的艺术家，以廉宜的租金赁居山城巷衖，悠游徜徉、恣意创作，大有「山中无历月，寒尽不知年」的自在豁达。如今时移物换，眼下的九份，临街的家屋租金贵得吓人，也没几个真正的「老九份」了，泰半是以高额房租租下店面做生意的「商贾」，淳质的人情不见了，代之以市侩的繁嚣，坚持传统与妥协流俗的天秤，注定会随着经济现实的考量而有所偏斜，唏嘘慨叹之外，却也无可如何。

待到十点多，古玩店开板营业了，我的目光直接落在那个昨日摆放玉雕神兽的位置，老天！怎么只剩一只？立刻冲入店内，焦急地询问，老板得意地说昨天近晚一位学生模样的年轻女孩也是一看就爱不释手，讨价还价之后买下其中的一只…，当下震慑不已，遗憾之余，我只能带着落单的另一只回家，归程途中，懊丧悔怨、忿怼难平，安慰的说法是和它无缘，其实该怪自己的过度犹疑，一对天衣无缝的玉雕神兽，就在我的优柔寡断下硬被拆散两地，徒留浩叹、魂牵梦萦、苦苦相思。

十年过去了，对这只落单的神兽，自己是百般矜悯、宝爱倍至，闲暇就握在掌心摩挲，它也不负厚爱，和我灵犀相通、照见日丰，愈发展现质地里光采灵动的姿容，只是，我瞧得出它难掩的落寞。

还是想问，如今，那同样孤单的另一只神兽，不晓得被收在天涯的哪个角落？