老年人发生晕倒时，可能由于颈动脉的血压感应器过于敏感，而导致原有动脉硬化的颈动脉发生收缩并导致脑缺血，而这种现象可能由于衣领束缚太紧或是颈部快速扭转所造成：此外，某些老年人晕倒会发生在大小便时，甚至激烈的咳嗽后或在饱食后，此时大量的血液因集中在腹部及胃，而引起脑缺血晕倒的现象，而某些药物的作用也会触发晕倒的病症。

在临床上，老年人常见的主动脉瓣狭窄、心肌缺氧、心律不整等心血管疾病，会使得心脏血液量无法充分到达脑部，而导致脑缺血。

虽然在临床上经过各种精密检查评估后，或许老年人脑缺血的原因无法得到一个肯定的结论，其中仅有百分之三左右的个案被归究于心脏疾病，而又有三分之一的个案是由于姿态性低血压、饮食以及药物的副作用；约三分之一则未能找到明确的原因。因此，在脑缺血而导致晕倒的病史中，一定要追究是何种因素导致神智丧失？发生的时刻是什么？晕倒的时间有多久？以及罹患者是如何恢复神智的？

一旦老年人发生晕倒现象时，必须要马上测量不同姿势（躺姿、坐姿及站姿）的血压值，以及用手触摸颈部、肘窝部以及鼠蹊部的动脉强度、规律度以及每分钟的脉搏数；而临床医师亦会利用听诊器来侦测是否有心脏瓣膜病变所产生的杂音；此外，亦必须考虑可能存有胃肠道出血以及中枢神经病变。事实上，年龄大于七十岁的老年人，其曾经发生晕倒的病史，大部分都伴随有心律不整的病症，此种现象可以经由静态心电图或连续二十四小时心电图记录器来侦测是否存有潜伏性心律不整的现象；反之，假若老年人有心律不整的现象，但没有晕倒的病史，亦不需要刻意去治疗心律不整。

在临床上，老年人一旦有晕倒症状时，必须要先检查是否导因于药物的副作用，而出现低血压的现象；因此，药物的调节应列为优先，尤其是罹患高血压的老年人更需要留意降血压剂所衍生的药物副作用。

某些时候晕倒所造成的低血压，假若再加上脑部动脉硬化或狭窄，则很容易导致脑缺氧的合并症，严重者甚至伴随着脑栓塞的出现，而使得不醒人事的症状无法回复过来，甚至在临床上则会衍生脑中风的后遗症。
本文由【谭健民医师】提供