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【预防】心血管保健食品大推荐
随着民众对健康的重视，各式保健食品备受青睐，其中不乏以心血管健康为诉求。
以下介绍几项被认为有助维持心血管健康的保健食品，其作用及健康效益。但也必须强调，好发于中老年人的心脏血管疾病，其实从年轻，甚至儿童期即开始逐渐累积危险因子，尤其与饮食息息相关。因此，保护心血管，从小就要养成健康的饮食习惯，如清淡少盐、少油、高纤维质...等；以及生活习惯，如不抽烟、避免紧张压力、规律作息...等，这些基本原则，比补充健康食品更重要。
‧ 鱼油
最近的有关鱼油降血脂的研究，有一九九一年发表在新英格兰杂志上的报告显示，接受以鱼油为主的治疗计画的高血脂患者，不但血中总胆固醇减少，而具保护心血管作用的「好胆固醇（HDL高密度胆固醇）」也增加不少。而在一九九五年中华民国台湾医学会学术演讲会中，也发表有关鱼油能降低三酸甘油酯的临床试验结果。
一九九七年威望公司以浓缩鱼油和大蒜精结合的「身宝宁」证实具降低胆固醇成效的研究刊登于美国医学期刊，同时也获得台湾第一张健康食品的认证。一九九九年在美国奥兰多举办的美国心脏学会中，义大利医师发表一项有一万一千多人长达三年半研究，证实服用鱼油不仅能降低胆固醇，同时能降低心脏病患死于心脏病的机率达十五％。
‧ 红曲
中国人千百年来视为美食的「红槽肉」腌渍材料─红曲，在中医常用于整治湿热泄痢、产后恶露不尽，据本草纲目也记载，「红曲主治消食活血、健脾燥胃」。
一九九九年，美国加州洛杉矶分校针对患有高血脂的一千多名高血脂患者进行研究，显示受试连续八周服用○．八～二．四克的红曲清醇胶囊，总胆固醇平均下降二六mg/dl至六八mg/dl，下降率达十一～三三％，同时，中国医药学院附设医院中医部也在国内举行临床试验，同年该院在美国临床营养学期发表的一篇报导，也证实连续十二周，每天服用二．四克红曲粉，试验组的「坏胆固醇（LDL-C低密度胆固醇）」降低二二％、三酸甘油酯降低十七％，而红曲清醇胶囊，也获得台湾第四张健康食品的认证。
‧ 膳食纤维
桂格公司连续以「快煮大燕麦片、即食大燕麦片、三宝麦燕片」等在一般民众心目中视为是「食品」的燕麦产品，获得了三张健康食品认证，不仅打破了「健康食品一定很贵」的传统概念，也让大众了解到健康饮食对心血管的保护不亚于药物。
一九九八年美国心脏协会会议中，塔斯大学（Tufts University）所发表的研究显示，每天只要有一餐以上以燕麦为主食，便能降低血脂肪、血压，预防心脏病。而在二○○一年美国预防医学期刊（American Journal of Preventive Medicine）中，刊登由耶鲁大学（Yale University）基斯博士的研究显示，一群饮食中含有冰淇淋、椰子奶油和鸡蛋等食物的受试者，在食用这些高脂食物后虽然心脏血流明显减少十三％，但补充燕麦食物和维他命后，心脏血流量就恢复正常。
而除了燕麦以外，富含蛋白质及多种可溶性纤维的大豆制品，也获证实具有降低血压及血中胆固醇的作用。
‧ 抗氧化剂
在卫生署核准可申请的健康食品保健项目中，并无「抗氧化剂」这一项，不过许多学术研究都显示，抗氧化在减少自由基对人体的破坏后，能间接降低血管发炎产生斑块的破坏，因而具有保护心血管的作用，以下简略介绍比较有名且有实验认可的护心抗氧化剂。
葡萄籽：比传统抗氧化剂的维他命Ｃ及维他命Ｅ高出百倍。
维他命Ｃ：最早可被人工制造的抗氧化剂。
维他命Ｅ：最标准化的抗氧化剂。
蔓越莓：美国化学会让胆固醇过高的患者，连续饮用市售含二七％蔓越莓纯汁的果汁三个月，第一个月每天喝三三○CC一杯，第二个月增加为二杯，第三个月每天喝三杯，结果显示，无论每天喝两杯或三杯，都具有增加十％好胆固醇及降低坏胆固醇的作用，推估约可降低心血管疾病风险达四○％。
芝麻：日本学者研究发现，芝麻素的抗氧化功能较维他命Ｅ更强。
茄红素：目前最当红的抗氧化成分。
甲壳素：被当为是减肥发烧产品的甲壳素，其实真有实际研究功效的，却是降血脂。根据国外研究（Fukada et al. Lipid 26]有降低三二～四一％的作用，相当于每公克的甲壳素能吸收约十二克的各种脂肪，因此目前在卫生署核可的降血脂健康食品中，就有甲壳素产品。
‧ 健康食品也有食用禁忌
卫生署对「健康食品」的解释，开宗明义就阐明健康食品「非药物而是食品」，也就是说健康食品虽能以具有特定的保健效能来打广告，但绝不是能治疗或矫正疾病的食品。马偕医院淡水院区营养课课长赵强表示，像燕麦、健康食用油、大豆纤维等为主的保护心脏健康食品，只要不是特定的肾脏病等疾病患者，即使搭配着食用也不会发生血脂肪降得太低引发健康的危机，不过若是比较浓缩，以及具有如同药物作用的产品，配合药物食用时就有些禁忌了。
例如目前当红的红曲，因研究证实含有和史坦汀（STATIN）药物主成分HMG-CoA还原酵抑制剂相同的降血脂作用及功效，在不必使用合成西药的前提下，自然变成健康食品的热销产品，但也因为它的作用和史坦汀太雷同，因此有服用史坦汀禁忌的高血脂患者──尤其是有肝炎或肝硬化等肝功能异常患者，不宜贸然食用红曲；同时，若正在服用以HMG-CoA还原酵抑制剂为主成分的降血脂药物，也不适宜再额外服用红曲。
而鱼油，虽能降低三酸甘油酯及减少血栓的危险，但同时也显示它具有延缓血液凝结的作用，因此若有潜在性出血疾病的患者──如：肠胃溃疡、肝硬化引发食道静脉曲张，或是出血性痔疮等患者，服用前就得多注意，以免诱发大出血而无法止血。
总之，心血管疾病患者在选择保健食品前，应先请教专科医师的意见，以免好心不成，反而伤心。
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