安眠藥物的使用一直是最困擾醫師與病人的問題。

　　由於目前藥物治療的迅速有效和安全性高，使得安眠藥物在過去二十年來確實成為醫師主要的治療考量，也是病患心理矛盾衝突的來源。儘管和糖尿病患者必須使用降血醣藥物，或是高血壓患者使用降血壓藥物的意義一樣，許多失眠患者的確需要階段性的使用安眠藥物作症狀處理，但是，社會大眾對於安眠藥物仍然充滿了許多迷思，最普遍的反應是害怕上癮或依賴。實際上，目前被廣泛處方用的安眠藥劑，其成癮性並不像其他的成癮藥物，生理性依賴也不難處理，反倒是心理性依賴和過度的畏懼，成為了患者們和醫師們最大的心理負擔。

　　嚴格來說，失眠症的治療和評估一樣，必須是綜合性的，藥物僅扮演一部份的角色，其他還需要諸如專門的認知行為治療、心理社會問題處理、乃至心理的治療等方式。以目前國內的醫療生態而言，的確距離理想甚遠；單純的藥物處置，誠然無法滿足失眠患者的強烈需要。因此，今天社會大眾對安眠藥物的不信賴，其實是睡眠醫學不發達的結果；但是同時，這種社會大眾抗拒的心理反應也卻阻止藥物的氾濫使用。

　　安眠藥物對與某些睡眠障礙患者，如呼吸障礙所引起的失眠，是絕對禁忌的。對於日夜節律障礙者，其使用藥物的收益也有限，若選擇藥物不當，還可能更惡化節律障礙。但是，對於其它許多身體疾病與精神科疾病所引起的失眠，安眠藥通常無法避免。因此，究竟選擇何種藥物、如何使用、何時使用、使用多久等問題，其實才是患者需要和醫療人員逐步溝通討論的問題。