美國大文豪馬克吐溫就曾經為模里西斯（Mauritius）下了註腳：模里西斯是天堂的原鄉，先有模里西斯，而後天堂是仿照這個小島而打造出來的。而今，這個天堂的原鄉，已經成為歐洲人享受生命、解放自己的秘密花園。

荷蘭人與嘟嘟鳥
模里西斯，聽來很陌生，有點印象的是，台灣遠洋漁船常常在當地靠岸……，哦！還有嘟嘟鳥(Dodo)，被荷蘭人吃光而滅種，是模里西斯特有鳥種。荷蘭是近代海上霸權國家之一，他們靠著槍砲統治海島國家，在歷史上還不至於留下十惡不赦的罪狀，卻因為貪吃而使得「嘟嘟鳥」從地球上永遠消失，這個惡名，就像是荷蘭人的十字架，子子孫孫背在身上。
距離非洲馬達加斯加島的東方800公里，模里西斯、喜賽爾(Seychelles)及重逢島(R'eunion)這3個島，都是南印度洋上著名的度假島嶼，其中，模里西斯與喜賽爾曾長年被法國統治，但西元1814年，英國打敗拿破崙，這兩個島就當成禮物送給英國；後來也脫離英國，成為獨立國家，而重逢島至今仍是法國海外屬地。

文化交融之地
地緣上屬於非洲，模里西斯與其他鄰近島嶼，都被貼上非洲標籤，也隱藏在這個顯明的大傘之下，所以世界各地民眾對模里西斯印象是模糊的。其實，模里西斯是非洲、歐洲、東方文化的交融之地，現在到模里西斯，不難發掘法國的風情、英國的優雅、非洲的奔放與印度的神秘，這種多元文化融合的特質，反映在建築、美食、街景與輕鬆的度假氣氛中。
模里西斯原來是個無人島，據信最早的原住民是從馬達加斯加島遷移過來的非洲人，後來卻成為歐洲人開發模里西斯的奴隸，通稱為克里歐人 (Creole)；之後，歐洲人為開墾甘蔗園而引進印度人，一望無際的甘蔗田也是當地代表景觀之一，生殖力超強的印度人後來居上，成為島上第一大族群，人口超過一半以上；其他的種族還有少數，但有權、有錢模島出生的法國人、英國人，及中國人，人口約有120萬人。

在模里西斯，也曾巧遇中國人，他的祖籍是廣東客家人，是模里西斯少數中國人中的主流派，他一語雙關地戲稱這個島是顆「毛豆」，因為廣東話稱該島為「毛里求斯」，簡稱「毛島」，廣東腔的普通話的發音成了「毛豆」。

這個別名倒是很貼切，因為「毛豆」真的很小，面積1,865平方公里，南北長58公里，東西寬47公里，約是台灣本島的1/20，不過，島上高級度假飯店卻多達80餘家，而且還快速增加中，是印度洋上著名的休閒度假島，也是個「飯店島」。

飯店連成新海岸線
度假飯店多沿著沙灘蓋起，這不難解釋為什麼飯店燈火為模里西斯建構出另一道海岸線。另外，還有個美麗的解釋，模里西斯是個沈浸在海洋中的火山島嶼，山勢從南部陡升到中部往北緩降，除了南部一小段海岸線外，整個島幾乎都被珊瑚礁包圍著，海浪長期淘洗著珊瑚、貝殼，使得模里西斯的海岸都有著長長、白白、細細、柔柔的沙灘，視線再往海上拉，則是湛藍得令人沈醉的寂靜大海，與上空、皮膚曬得古銅的女泳客。
這個「飯店島」，是歐洲觀光客的天下，這與過去歷史有關，在法國長期統治及經營下，法國的影響非常深厚，即使後來經過英國殖民，獨立後的模里西斯共和國，仍是最具代表性的法國海外殖民小島，法語是主要語言，法式的大宅及建築風格，隨處可見。