原文：

(中唐之后，藩镇割据，而朝廷武将既贪生怕死，又不遵法度，无法有效击败藩镇势力。韩愈对柳中丞弃文就武，建立战功给予高度赞美，同时也对当时武将的腐败严辞给予评击。全文纵横开阖，笔力雄健。)

淮右残孽(盘据在淮西的吴元济藩镇残遗势力)，尚守巢窟，环寇之师(讨伐吴元济的王师)，殆且十万，瞋目语难(气势汹汹，出言艰涩)。自以为武人(武将)不肯循法度(不肯遵守国家法度)，颉颃(ㄒ｜ㄝˊ　ㄏㄤˊ；傲慢)作气势，窃爵位(身为武将，却无法消灭叛变的藩镇)自尊大者，肩相磨、地相属(连)也(形容这种武将人数众多)。不闻有一人援桴鼓(ㄈㄨˊ；鼓槌；古代作战以桴击鼓进军。)誓众(誓师)而前者(进攻吴元济)，但日令走马(骑马疾行)来求赏给，助寇为声势而已！

阁下书生也。《诗》、《书》礼乐是习，仁义是修，法度是束。一旦去文就武，鼓三军而进之，陈师鞠旅(ㄔㄣˊ　ㄕ　ㄐㄩˊ　ㄌㄩˇ；鞠，告诫。陈师鞠旅指整军誓师。)，亲与为辛苦，慷慨感激，同食下卒，将二州之牧(鄂安二州的州官)以壮士气，斩所乘马以祭踶(ㄉ｜ˋ；踢)死之士(柳公绰良马踢死养马人，便下令斩马) ，虽古名将，何以加兹！此由天资忠孝，郁于中而大作于外，动(往往)皆中于机会(关键；要害)，以取胜于当世。而为戎臣师(成为武臣的模范)，岂常习于威暴(武力)之事，而乐其斗战之危也哉？

愈诚怯弱不适于用，听于下风，窃自增气(听闻你的事迹，暗暗感到增长志气)，夸(夸耀您)于中朝稠人(众人)广众会集之中，所以羞武夫之颜(使那些武夫感到羞耻)，令议者知将国兵(率领国家军队)而为人之司命者(掌握人民命运的人)，不在彼而在此也(不是那些武将，而是在你身上)。

临敌重慎，诫(戒)轻出入，良食(努力加餐饭)自爱，以副(满足)见慕之徒之心，而果为国立大功也。幸甚，幸甚！不宣。愈再拜。