一歲六個月大的小強，嘴裡含著花生，邊吃邊玩，一不小心絆倒，就哭了起來，隨後咳嗽厲害，呼吸不暢，小強的媽媽見狀，馬上把他抱起，用力猛拍後背，見沒有起色，馬上帶小強到醫院檢查，經過胸部X光攝影，並無明顯變化，但經由醫師以支氣管鏡檢查後，證實氣管內有異物，並挾出半顆花生，症狀這才消失。

　這是個幸運的案例，不知有多少孩童因一時大意而造成終生遺憾。呼吸道吸入異物是兒童常見意外事故之一，如果處理不當，很容易造成缺氧性傷害，甚或死亡。

　呼吸道異物入侵 花生最常見

　幼兒的性情好動，活動力強，好奇心也強，在六個月大後已經可以隨意地抓取物品，例如玩具、彈珠、花生、果核等體積小的物件放入口中，當在嬉鬧或哭泣時很容易誤吸入氣管；體積較大者可能引致立即窒息，小異物在肺部可能導致肺炎、肺氣腫或肺塌陷。

　異物吸入的幼兒常有喘鳴，咳嗽或數天後發熱等感染現象，如果家長不察，可能易被誤認為感冒、肺炎、支氣管炎，而無法得到正確治療。

　根據本院近五年來針對兒童呼吸道異物吸入所作的軟式支氣管鏡研究發現，五年內共有53位小朋友被發現有呼吸道異物，其中更有一名13歲兒童因此而造成死亡，其中90％發生在一至三歲的小朋友，而在吸入的異物中，99％與食物有關，另人驚訝的是，花生就占了六成。

　邊吃邊玩 最容易哽到

　值得家屬注意的是，這些異物吸入的小朋友中有將近75％發生在與其他小朋友一起玩時。所以建議，當小朋友嘴裡含有食物，尤其是花生、瓜子、硬果等較硬的食物時，切勿遊玩，因為當嬉鬧或哭泣時，很容易誤吸入氣管。

　根據進一步的分析研究顯示，突然間的咳嗽、呼吸急促、喘鳴，是兒童呼吸道異物吸入最常見的三大病徵，若發生這三種症狀時，必須小心看待。然而，很多小朋友呼吸道的感染及疾病也會有類似的病徵像是感冒、肺炎、氣喘等等，因此當有懷疑是異物吸入時必須加上胸部X光的判讀。

　胸部X光 未必能檢出

　不過，研究顯示，近三分之一的小朋友胸部X光是正常的，因此在呼吸道異物吸入的早期診斷就非常重要。早期及晚期診斷呼吸道異物吸入的研究分析顯示，理學檢查及胸部X光是無法區分的，唯一有臨床上意義的，只有當病史有懷疑異物吸入及突然間的咳嗽症狀而已。

　因此，當家屬有發現嗆到及突然咳嗽有懷疑呼吸道異物吸入時皆應接受兒童軟式支氣管鏡的檢查以期能早期診斷早期治療，以避免長期呼吸道異物的滯留而造成慢性的肺部病變像是肺炎、肺膿瘍、支氣管擴張症等等。

　如果兒童不幸發生哽噎，首先應注意他的呼吸狀況，如果當時咳嗽厲害，應鼓勵繼續咳嗽，不管哽噎的異物是否已咳出，皆應盡速轉往大醫院作進一步的檢查，如胸部X光或兒童軟式支氣管鏡，以排除殘留的異物，並將可能剩餘的異物挾出。

　防範幼兒哽噎四招

　以下提供嬰幼兒家長幾點注意事項，希望能減少或避免不幸的意外一再發生。

　1.家有周歲左右幼童，不應把衣釦、銅板、小珠子或其他小物品放罝於小孩容易隨手可及之地。

　2.幼童進食時，最好安坐有圍杆的高椅子上；更不宜餵食花生、硬果、葡萄、爆米花或不易咬碎等食物。

　3.玩具方面，要注意是否有容易脫落的小附件，免得小孩任意把玩具放嘴巴把玩，造成誤吞或嗆入氣管。

　4.較大的孩童，則不要養成把東西往嘴裡放或邊吃、邊走邊玩或講話的習慣。