吃素的孩子可能造成营养不均衡。根据美国营养学家研究，幼儿吃素可能会对身心发育造成永久伤害；对此，国内营养师表示，吃全素者，因长期摄取植物性蛋白质，但人体对植物性蛋白质的利用率，较动物性蛋白质来得低，而且易缺乏铁质、维生素B群，会让小朋友显得无精打采、活动力不如正常小孩。
不过，美国这项研究，引发素食者的争议，但新光医院营养师张锳芳表示，以均衡营养的观点来看，吃素摄取的都是植物性蛋白质，但是动物性的蛋白质品质比较好，人体吸收效率比较高，蛋白质在体内担负建造修补组织的功能，不足会造成抵抗力比较差，也可能影响生长表现。
值得注意的是，吃素会缺乏维生素B群，而维生素B群跟造血功能有关，可能会引发贫血等问题。尤其小朋友在三岁前，是脑部发育关键期，需要大量的蛋白质，不建议小朋友吃全素；如果免不了，最好吃蛋奶素，并且多补充综合维他命。