第一章　晚宴

　　「久违了，谈先生，」说话者年纪不过二十来岁，气度却有如官场上的老者一般稳重。他从容不迫的举手一拱，脸上浮现出自若的笑容。「承蒙过去我们诸葛一家子弟受您许多照顾。」
　　「哈哈，好说，好说！」答话者年纪六十有余，身着盛装，脸上露出豪迈不拘的欢笑。面对着对方的八尺身高，好似必须仰望着他些。「这么多年不见，想不到你已经长这么大了，连样子都像个大人了，哈哈！来来来，今天既然来了，就不要太拘束，让我这个作主人有点样子，尽管吃，尽管喝，别客气！」说着，他望了一下四周，却没看到他想找的人。「怎么，子瑜没来吗？」
　　「家兄现在在孙策大人麾下，诸多事务缠身，无暇抽空至此，望先生见谅。」
　　「哈哈，别在意，今天晚上是我做主，什么事都给他忘了吧，喝，喝！」
　　「谢先生，」诸葛亮说完，便先退下了。
　　只见不断前来有许多人等，皆是这次开寿宴的来访宾客。主人姓谈，名明，字子易，乃是荆州地方大家，因经营丝绸生意而致富。当年诸葛亮叔父玄出任予章太守，却忽然出现个自称持有真正朝廷任免令的予章太守朱皓来，两人于是开战，结果诸葛玄落败，诸葛亮便携着弟均一同逃亡，最后落脚到荆州，正无人依附之时，巧遇见父亲诸葛珪的往年好友谈先生，在他宅下住了一段时间，蒙受许多关照。如今先生设寿宴，亮理当是来造访。
　　正一转身，亮却巧撞见一人，不由得呼道︰「元直，你也来了？」
　　「啊，这不是孔明兄吗？已经那么久不见了，你隆中的日子过的还好吧？」
　　原来此人姓徐名庶，字元直，曾与孔明同在石韬门下就学，两人彼此知心，悉对方长才，彼此成为密友。尔后孔明厌倦石韬门下多庸庸碌碌，哗众取宠之士，乃隐居入山，往后除徐元直等数位密友外，甚少有人来访。
　　「山中日子倒也清闲。元直你呢？石韬那边还好吧？」
　　「还不是一样，那些人老爱卖弄学问，一点雄心壮志也没有。今天是什么风把你吹来的？」
　　「在下以前战乱时受到谈先生许多关照。你呢？」
　　「我也是受邀而来的。跟石广元他们打过照面了没？」
　　「他们也来了？」孔明听了，有些惊喜。
　　「是啊，人就在那边，」徐庶说着，指向一旁，但见那里有三人一同，原来是素来与孔明熟识的石广元、孟公威与崔州平三人。「我还得跟几个熟人打声招呼，你先跟他们聊吧！」
　　「好，待会儿见。」孔明说着，便上前去跟三人招呼一声，便畅谈了起来。

　　酒宴正兴，忽然一人高声，道：「诸位，我们一起祝贺谈先生，福如东海，寿比南山！」
　　语毕，欢呼声此起彼落，干杯声响清脆如铜钱坠地，四周一片洋洋喜气。
　　「可真是热闹啊，」孔明有些皱眉头道。
　　「怎么，不舒服吗？」孟公威问。
　　「不，大概是有些醉了，恕我到外头散散步去。」
　　「没关系，你去吧！」石广元一副豪迈的笑道。「等酒醒了，再来陪我们聊！」
　　「失陪了。」孔明一个拱手，就先离席了。

　　穿过许许多多的人群，走过华丽的大堂，孔明一则心中暗自称赞谈先生家的气派，二则感叹世间的浮华一瞬。幼年时，住在身为太守的叔父宅中，何尝不是如今天般的富丽堂皇？然而一眨眼，人事全非，那些豪宅锦绣，尽付一炬，叔父跟叔母都死在敌人手中，只有自己和弟弟等少数人能够逃出，幸存至今，之后第一个落脚处，就是如今的这个地方，感触也是相当的多。
　　孔明心想，如谈先生这般的尊贵，又能维持到何时？即使能够终其一生，难道又能带到地下去吗？
　　人生在世，究竟是财富重要，还是有其他更可贵，更应该即时珍惜的东西？
　　心中的疑惑，让孔明在这个理应是喜气洋洋的场合里，始终不能展眉。
　　孔明本有着满腹的抱负，希望自己隐居山中，终有一日，能够求得名君赏识，实现自我理想，而不是待在繁华人世，饱腹一生而已。他早就看透了荣华富贵，只不过是虚幻而已。然而，此时此刻，他却感到有些的空虚。
　　他走到了人少的阳台上，手依靠着那雕工细致的围栏，静静的让晚风吹拂着他的脸，看着昏暗的郊外，闪亮着点点灯火，顶上满天星光闪烁，灿烂动人，让孔明陶醉不已。

　　「孔明，在想事情吗？」背后突然传来一道声音。
　　孔明转了过去，原来是谈先生。他连忙上前一敬。
　　「免礼，免礼。」谈先生对他挥了挥手，然后深呼吸了一口。「呼！还是外头空气新鲜。」
　　「这边风大，先生还是进去吧。」
　　「没关系，早就想和你聊聊了。」说着，他背对着靠栏，双肘支撑在栏上，看着孔明。「想当年你父亲在泰山任郡丞的时候，我就和他有些交情了，如今他儿子也长成有为了……时间过的真快。」
　　「是啊。」
　　「可惜你的叔父，我跟他也很熟的。要不是官场如此，你今天也不须受这么多苦了。」
　　「先生说笑了，亮并不以为意。」
　　「是吗？」谈先生叹了一口气道。「寻常人等若像你一样由富入贫，总是怨天尤人，不知奋发上进，今天看到你如此，也真是难得了。唉，我说孔明啊，想来你投石韬门下，求得满腹才学，如今却居住山中作农，日子固然逍遥自在，但岂不埋没了你的才识？」
　　「先生有话便直说道罢，」孔明笑道。
　　「哈哈，果然爽快，跟你父亲真像。」谈先生道。「我是认为，你也该出仕任官了。像你这样的人才，不应当只是待在乡里而已。如果你有这个意愿，我也可以推荐你到刘表那里去，他是个不错的人，定可让你的能力尽展。」
　　「实不相瞒，我也在静待时机，等到贤君出现，便会投靠到他麾下，实现自我理想。只是我对刘表也略知一二，我不认为他是我该追随的对象。」
　　「唔，你有这样的坚持，我也不勉强啦，」他缓缓说道。「不过你终究可以考虑看看。今天玩得还开心吗？」
　　「是，多谢先生招待。」
　　「真是客气，里面酒菜还多得很，别让东西剩下了。」
　　「是，」孔明微笑着说道。
　　「我就先进去了招待他们了，请！」
　　「请。」

　　望着谈先生的背影离去，孔明不由得又有一股遐思。
　　「任官嘛………」他自言自语道。
　　突然，又有人打断他的思路。原来是徐庶。
　　「真是抱歉，刚才巧遇到当年朋友，一不留神就谈了好久。」他苦笑道。
　　「这有什么关系？别在意了。」孔明客气的回道。
　　「跟崔州平他们三人聊过了吧？」
　　「有啊，方才聊得甚是愉快。」
　　「你们聊些什么呢？」
　　「方才他们问我，要我评估看看他们以后若要做官，能做到什么程度。」
　　「你怎么说？」
　　「我想应该能做到刺史或郡守吧。」
　　「那你自己呢？」
　　「这嘛………」
　　说到这里，孔明便低头不语，只是远望着天际，瞻仰浩瀚宇宙。

第二章　暗杀

　　再次回到殿堂上，酒宴正进行到最高潮的阶段。
　　先前只是会客而已，如今才正式排开桌宴，诸位宾客纷纷入座后，在谈先生开口之下，筵席正式开始。如同一般庆祝活动，许多外头请来的表演活动，余兴节目自是少不了的。所有的桌子都呈两边摆设，中间留了个相当大的空间，让表演活动好进行。而中间底侧靠近屏风处，则是谈先生的主桌。许多宾客纷纷上前敬酒献礼，致词贺寿，整个场子的气氛相当的热闹。
　　在场子的左侧，孔明和四位友人共坐一桌，讨论天下局势和各自的看法。

　　一切似乎都没什么异状。

　　「啊，突然想去个方便了。」崔州平说道。
　　「也好，我等一同前去吧。」徐庶和石广元两人应道。
　　「快去快回，别让袁绍歇着了。」
　　原来方才众人正谈到袁绍的为人，酒意甚浓的孟公威故是说出了这句俏皮话。
　　孔明也还坐在原地，静静的品尝美酒。

　　忽然间，一个人影窜过的屋梁。
　　孔明忽见一道阴影自桌上印过，不由得警觉的转头一望，但已无人在那儿。
　　「怪事，」他自言自语道，继续享用菜肴。
　　「怎么了？」孟公威见孔明脸色有异，不由得问。
　　「不，方才我以为………」

　　就在此时，随着数道风声扫过，宴堂上的烛火全灭了。当下场上一片慌乱，由于伸手不见五指，不少人撞在一起，完全分不清楚东西南北。谈先生立刻站起来高声说道：「诸位宾客，请勿慌乱！来人，复将灯火点上！」
　　语毕，只听见一阵骚动后，烛火慢慢复点上了。

　　但是就在所有烛火都点燃之后，却是骇人的一幕。
　　那是谈先生身首分离的尸体！就倒在场子的中央！
　　顿时尖叫声四起，所有的宾客都魂飞魄散，死命地向外逃窜，根本没人阻止得了。那些下人也是一阵手忙脚乱的，不知如何是好。本来站在谈先生一边的，谈先生的长子谈示，见到父亲的惨死，也是当场放声大哭了起来。

　　「发生什么事了？怎么如此骚动？」
　　孔明一看，原来是徐庶等三人，闻声回来了。三人身上都沾了水，而三人却是不同的样。
　　「大事不妙，谈先生被人暗杀了！」孔明道。
　　「啊？怎么会如此？」石广元惊道。
　　「这……那咱们现在该如何是好？」徐庶问。
　　「这个是非之地，你们几位还是别逗留的好。我跟谈先生比较熟，留下来也许帮得上忙。」孔明说着。
　　「那，就暂别了。」他们四人说完，也随着人潮离开了。

　　孔明缓缓的走向谈示，轻声道：「少主人，节哀顺变。」
　　谈示转过头来，望着孔明，道：「我认得你，以前你在我们家待过一阵子。」
　　「是，承蒙你父亲的照顾。发生这种事情，实在很遗憾。」
　　谈示难以掩饰住心中的悲痛，仍旧是哭着。
　　「喂，拿杯水给少主人吧！」孔明对一旁的仆役唤道。那仆役应了一声，便下去了。
　　孔明复转向谈示，道：「以后若有什么在下帮的上忙的地方，尽管开口。」
　　「多谢。」谈示回了一声。一旁的仆役见他劳累，推了张椅子来，谈示于是坐下。
　　孔明望向谈先生惨死的尸体，突然发现有异，原来在尸体下面，压着条丝绸编织的黄巾。孔明将巾拿起，仔细一看，上面竟然有字，写的是：「岁在甲子，天下大吉。」「黄巾贼？」他自言自语道。

　　第二天从一大早起，整个镇上就因昨晚发生的事情变得情绪相当紧张。官府不断的派人四处调查，定要拿下杀死谈明的凶手。而昨晚所有受邀的宾客也都受到了牵连，纷纷被传去问话，孔明等人也被唤去了。
　　「昨天是你在尸体旁发现这条黄巾的？」县令大人问道。
　　「是，那巾本来压在尸体底下的。」孔明答道。
　　「好，没你的事了，你可以离开了。」
　　「谢县令。」孔明起身一拱手，便离开了。
　　外头徐庶等四人等着。
　　「如何？」徐庶问。
　　「没什么，问一些例行问题而已。」
　　「想不到好端端的寿宴，竟然成了他的忌日。」石广元道。
　　「石兄，开口可得避讳些，现在人家儿子可正难过着呢。」孟公威道。
　　「不过说实在的也是，」石广元叹口气说。「素来没听说过谈先生跟别人有所勾结，为何会被暗杀？」
　　「看起来，有可能是黄巾贼余党下的毒手。」孔明道。
　　「嗯？怎么说？」崔州平问。
　　「因为我在尸体旁边，发现了一条黄巾。」
　　「黄巾？那不就是黄巾贼的象征吗？」
　　「不过现在还不能下定论，可得等到官爷调查完了再说。」
　　正值此时，忽然一位官差过来，传唤徐庶、石广元和崔州平三人，孟公威和孔明两人请求随行，遂准许。

　　在堂上，这回可不是普通的问话了，三人被押在地上跪着，面前的县令露出了凶恶的表情。
　　「快招！杀人者肯定就在你们三人之中！」
　　「敢问县令大人，这怎么说？」一旁的孔明问。
　　「我的人都已经调查清楚了，据谈先生家的警卫说法，昨天晚上，自宴会开始以后，便无人进入谈宅，也就是说杀人者就在宴会的宾客之中。然而，案发的时候，只有你们三个人不在厅堂里，摆明了杀人者就在你们三人之中。你们说是要去上厕所，其实其中一个人趁机走开，踪上梁柱，以飞镖射熄灯火，然后跳下梁柱，杀死谈先生，再装作若无其事的回堂。错不了！」
　　「灯火是被射熄的？」
　　「正是，我的人在现场都找到证物了。」
　　「但这就怪了，」孔明道。「灯熄之后，谈先生曾有所走动，在一片伸手不见五指下，若杀人者不是一直在谈先生身旁，如何能够知道谈先生的位置？」
　　「莫非你想说，杀人者是当时跟随在谈先生四周的人？但这是不可能的，因为那个时候，参加宴会的宾客，没有人是有配剑的！照死者断头的样子看来，肯定是死在长剑下，长剑是绝不可能藏在衣服底下的，换句话说，凶手一定是事先将剑藏在屋外，藉如厕之理由到外头拿出剑，入屋杀人之后复将剑弃置。」县令笃定的说。「还不快承认！」
　　「冤枉啊，我等真的没有杀人！」三人道。
　　由于尚未查明一切，尚不能对嫌犯动刑，于是县令下令，先将三人拘禁，待一切厘清之后，再作处置。


第三章　迷团

　　监牢里，三人闷闷不乐，往日的欢笑，都丧失了。
　　「真是飞来横祸，」石广元抱怨道。「只是上个厕所，都会被当成嫌犯。」
　　「别担心，」外头前来探监的孔明道。「总是会有水落石出的时候，到时候我们几个又可以聚在一起谈论国家大事了。」
　　「你跟孟公威两人倒是轻松，」崔州平道。「下次我也学乖了，不参加这种场合就没事了。」
　　「话说回来，」孔明问。「那天你们三个人离开会场，难道没有在一起吗？」
　　「进厕所是有在一起啦，」徐庶道。「但是各进各的间，出来后就各自没看到人了。」
　　「原来是这样。」孔明深思了一回儿。「其实，县令大人说的也不无道理。」
　　「嘿，诸葛兄，莫非你真的以为我们之中有人杀人了吗？你看看我们几个，手无缚鸡之力，何况是用飞镖射熄灯火？」
　　「我知道，我相信你们几位，」孔明苦笑道。「但是，照他的说法，嫌疑必是非你们三个人莫属了。」
　　「所以才叫人觉得可恶啊，」石广元道。「之前你也说了，现场发现了黄巾，这摆明是黄巾贼的余党干的嘛！干嘛一直调查我们几个？」
　　「但是，若真的是这样也叫人觉得奇怪，」孔明又说。「谈先生的为人我父亲跟我都很熟的，绝不会是当年黄巾党的人，所以没有被清算的道理，然而若是杀人夺财，又怎么会来这一套杀人法？怎么说都让人觉得奇怪……」
　　忽然，一个狱卒前来了。
　　「你也待太久了吧！」他道。
　　「好好，我这就走。三位，以后有空我会再来的。」
　　「别了，」石广元有气无力的说道。

　　孔明一个人走在路上，脑中不断的思考着。
　　「莫非杀人者真的在他们三人之中？」他思道。「若真的是如此，依据他们的证词看来，似乎没有人特别有嫌疑……若仔细回想起来，当时他们三个人赶到会场的时候，似乎也都没有什么异状……还有，在一片漆黑中，凶手是怎么知道谈先生站在什么位置的………」
　　孔明想了半天，仍旧不明白。
　　「下次有机会，可能还要跟他们三人问问话。」

　　几天之后，因为证据不足，所以他们三人都被释放了。
　　孔明和孟公威两人，自然是马上就前去找他们了。
　　「没受苦吧？」孟公威问。
　　「唉，别再提了。总之，能够自由真好！」崔州平道。
　　「说的甚是。要不要去喝一两杯，散散心？」孟公威笑道。
　　「好啊，」徐庶道。「孔明，你来不来？」
　　「嗯，当然。」

　　酒馆里，五人叫了酒菜，谈笑了起来。
　　「我就说嘛，一定是黄巾贼余党干的好事，不会错的。」石广元道。
　　「是啊，那巾上不是还留着黄巾贼的口号吗？」徐庶说。
　　「不过说来，黄巾贼已经灭了好久了，想不到又窜起来了。」崔州平说。
　　「唉，黄巾贼这种东西，灭个他几次都会再趁机起来的。这就是所谓『斩草不除根，春风吹又生』。」孟公威道。
　　「哈哈，说的是。」孔明应道。
　　「所以啦，我们就将过去给斩断，迈向值得追求的明天吧！」石广元举杯道。
　　「干杯！」
　　「干杯，干杯！」

　　路上，孔明继续在思考着。
　　「奇怪了，他为什么会………唔，我得仔细想想……那天案发之后，他们三个人……对了！那个时候，他们三个人身上都有沾到水，我想想看………如果我没记错的话，石广元是领子上沾水，崔州平是袖口沾水，而徐庶是裙摆上沾到水……」
　　孔明想了好久，终于惊道︰「我知道了，我知道谁是凶手了。」

第四章　真相

　　深夜时分，孔明在等候一个他所邀请的人。
　　终于，见到人来了。
　　「怎么了？孔明？突然邀我出来？」那人问。
　　「没什么，」孔明沉稳的说。「邀你出来，纯粹是想劝你几句话。」
　　「唉呀，干嘛如此婆婆妈妈的？我们不是好朋友吗？有话就直说吧！」
　　「好吧，我就直说了。」孔明转过头来，看着他。「承认吧，我的好友！」
　　「嗯？此话何意？」他问。
　　「我知道人是你杀的。但是我不怪你，我相信你一定有你的原因。我只希望你能承认罪行，等这一切都过去了，我们的日子还是一样，不是吗？」
　　「我不明白你的意思，你怎么会认为我是凶手？」
　　「证据就在那天你赶回会场时，你身上沾水的痕迹。」
　　「沾水？」
　　「嗯，你们三人是去上厕所，上完厕所后，难免盥洗时衣服沾到水，但是你身上沾水的地方特别奇怪。」
　　「有何奇怪？」
　　「洗手时，领子和袖口沾到水都不足为奇，然而你却是在裙摆上沾到水……」孔明顿了一下，继续说道︰「这表示，你的下身被水溅到过。没错，当凶手要弃置他的剑的时候，最容易想到的就是将剑丢到宅第的庭园中池塘，让剑沉到水里，这样最不容易被找到。然而，你在把剑丢到水里时，一定会溅起水花，难免沾到自己的衣服………所以说，凶手就是你，徐庶，元直！」
　　「嗯？」徐庶一惊，慌忙说道︰「这……这说不通啊，我的确是裙摆上沾到水没错，但那是因为我走到一半滑倒才沾到地上的水的，你怎么能说……」
　　「可是，那天又没下雨，地上怎么会有水？」
　　「你怎么确定那天没下雨？」
　　「何只是没下雨，还是满天晴空呢！你可还记得那天在阳台上，星空遍布吗？」
　　「这……我怎么知道，地上就是有水嘛，何况把剑丢到池子里也只是你的猜测啊，你怎么能说……」
　　「是吗？那我问你，我跟你说那在尸体旁发现的黄巾上，有什么字？」
　　「『岁在甲子，天下大吉』。」
　　「这就奇怪了，我什么时候跟你说过那黄巾上有字了？」
　　「嗯？你不是……」
　　「我只跟你们三人说过我在尸体旁边发现了黄巾，所以一时以为是黄巾贼余党犯下的命案，我可从来没说过上面写着什么字喔！但是那天在酒馆那边，你怎么说得出来？」
　　「那……那是……」
　　「除非，你就是把那黄巾摆在那里的人？」
　　徐庶显得有点逼急了。
　　「那你说嘛，如果我是凶手，我是怎么在黑暗中得知谈先生的位置的？」
　　「你靠的，正是那条黄巾！」
　　「呃！」徐庶闻言，大吃一惊道。
　　「丝绸织品，往往有很高的反光度，尤其你用的是黄色，在黑暗中更是显眼。你就是在先前的会客过程中，偷偷将黄巾塞在谈先生的背后腰带上，等到灯火全灭的时候，你仍然能够藉着黄巾上照出的微微光线，判断谈先生的位置，一剑杀了他！然而如果光是这样，恐怕会引人疑窦，所以你故意在巾上面写上『岁在甲子，天下大吉』这几句黄巾贼的口号，让人将整件事情跟黄巾贼联想在一起。徐庶，你还有话要说吗？」
　　「呵，你还真有一套。」徐庶道。
　　「你是认罪了？」
　　「对，就是我把谈明那个家伙，一剑杀死的。」
　　「为什么你要……」
　　「为什么？哈哈，原因说来简单得很，只是要替我一个朋友报仇罢了。」
　　「你朋友？」
　　「是啊，我有一个故友，经营养蚕生意的，向来都跟谈先生有合作关系，不料有一年，谈先生缴纳订金之后，我那故友便运了大批了原料过去，想不到中途被劫走，我那故友不但赔了大笔昂贵的蚕丝，还要赔偿谈先生的订金，弄得最后家破人亡，上吊自杀了。可是你知道吗？那一年谈先生的丝绸出货，并没有受到丝毫的影响！」
　　「什么？难道……」
　　「对，就是谈明那个老贼，派人偷偷将蚕丝劫走的！后来我打听之下，听说前一年谈先生生意作不好，赔了不少钱，那年没剩多少本钱订货，竟然就出了这个恶毒的主意，诈欺我那故友，害得他………哈，哈哈………都无所谓了，反正仇也已经报了，我已经成了官府通缉的杀人犯了，哈哈哈………后会有期了，孔明！」
　　说完，徐庶一个纵身，飞出了窗外，孔明拦都来不及拦，就这样望着他远走高飞了。

第五章　终曲

　　之后，官府便发出通缉徐庶的告示。
　　四处查访的结果，仍然一点下落都没有。
　　直到有一天，忽然在一个不起眼的乡里，听说有一个肮脏的疯子，相貌有点像徐庶，官府于是派人去捉拿，见到那人，果真像极了徐庶，于是将之捉捕回朝，但是连番考打逼供，那人都只是疯言疯语，毫不回答任何问题，于是县令便派人拖他游街示众，请人指认，但都无人反应。县令无奈，只有暂且将之监禁。
　　深夜时分，几道人影窜入了监牢。

　　「嘿，你过来，」忽然一道声音，从狱卒的背后发出。
　　狱卒过了去。
　　砰！！
　　四周又恢复了一阵平静。
　　只见一个男子，上前打开了牢房，将一个将近昏倒的人，拖了出来。

　　第二天，徐庶发现自己在一个干净的房间里醒了过来。
　　四周不是别人，正是孔明、石广元、崔州平和孟公威四人。
　　「是你们救我出来的？」徐庶问。
　　「正是。你睡得可好？」孔明笑道。
　　「为什么要救我？我杀了人，你们不应该帮我的！」
　　「徐元直，你还不明白我们的心意吗？」石广元道。
　　「嗯？」
　　「你是个难得的人才，本来可以好好求学任官，为天下作点事情，如今你却为了出一口怨气，弄得如今地步。你朋友的遭遇固然让人同情，但是你不觉得你应该要更加努力，以后才能保护更多弱势的人，还是说你应该要逞匹夫之能，杀人泄愤而已？」
　　被孔明这么一说，徐庶哑口无言。
　　「你作个选择吧。」
　　「我……我还有选择吗？」
　　「只要你愿意，那么，你就换个身分，远离这个地方，好好用功读书，就当昨天的你已经死了，而明天仍然有光明等着你。」
　　徐庶听了，感动的泪流满面。
　　「我……我明白了。谢谢你们，谢谢你们大家！」
　　「真是的，这不才是好朋友应该作的吗？」崔州平笑道。

　　近黄昏之时，一个面貌陌生的男子，背着行李，从孔明的茅庐门口离开。
　　他转了过来，对着众人挥挥手，作为最后的告别。
　　「再见了，孔明！」
　　「多保重，『单福』！」


　　终