【记者樊天玑／整理】

咳嗽超过三星期以上的「慢性咳嗽」，不要命却很扰人，更是身体发出的重要警讯，轻忽不得。台中市林新医院胸腔内科主任汤荣兴指出，慢性咳嗽有高达四成是导因于鼻涕倒流，比例最高，另外也还有很多原因会造成慢性咳嗽，包括如肋膜、心包膜、横膈以及吸烟都可能引起咳嗽，慢性咳嗽一定要找出原因解决。

咳嗽是胸腔内科门诊中常见的呼吸道症状。汤荣兴指出，一般来说，咳嗽其实是身体的正常反射动作之一，主要目的是将吸入或误呛入呼吸系统之异物排出，达到保护呼吸系统，免于受到进一步伤害的目的。然而，咳嗽也可能是某种疾病的症状表现之一，警示我们有潜在的病变，存在于呼吸系统或咳嗽反射的传输路径中。

汤荣兴指出，统计资料显示，大部分的慢性咳嗽为鼻涕倒流占四成、气喘造成占二成五、胃酸逆流占二成一，事实上大部分的慢性咳嗽都是由感冒而来，有些人感冒长达一至二个月，虽然没有明显的不舒服，但是，却不断地咳嗽，咳久了反而会感到胸闷、胸痛、尿失禁等症状，甚至会觉得自己脖子部位会有紧迫感、呼吸困难等。

一般诊断治疗方式以解除咳嗽症状的药物，此外，胸部X光摄影是最简单的检查方式，可以清楚的看出肺部是否有结核病、肺癌、肺炎、支气管扩张等肺部疾病，同时可看心脏是否肥大充血，若有怀疑须进一步的检查。

过敏性体质气喘、慢性支气管炎及感冒后的后遗症均容易造成咳嗽，而抽烟或吸二手烟的民众也都会引起咳嗽。汤荣兴指出，咳嗽往往为患者带来很大的困扰，但是，只要日常生活中多加留心，即可避免咳嗽的困扰，如过敏性体质民众需远离过敏原、气喘及慢性支气管炎患者要特别注意天气的变化，注意保暖及配合医师药物治疗，此外，特别呼吁抽烟者可以接受戒烟治疗，以免损害自身及他人的健康。

【2005/02/25 民生报】