购物中心的钟已指向六点，我因为扮演小精灵，而在圣诞夜
前夕累得半死，事实上，我虽是一个小精灵，但这已是圣诞夜
前夕。一九九五年，我十六岁的那个十二月，我得做两个工作
来帮助家计，并且筹足自己的学费，以及假期零花，我第二个
工作是扮演帮忙圣诞老人跟小朋友合照的一个小精灵，在两个
工作之间，我得从前一天开始一直工作十二个小时才能休息，
在圣诞前夕，圣诞天地的工作变得益发繁重，一整天下来我连
喝个下午茶的空档都没有，但我想，只要再过几分钟，我就可
以解脱了。

我瞧瞧经理雪莉，只见她给了我一个足以激励士气的微笑，
要不是雪莉，我早撑不下去了，她是这一季半途来当经理的，
但她让一切都开始变得有点不一样。我的工作从充满压力转变
为深具挑战性，她从不会对我们大吼大叫，还常常鼓励、支持
我们，把我们拉成一个团队，特别是事态变得无法收拾时，她
也还是会给我们一个微笑，或是一句激励的言语，在她的领导
之下，我们达到了加州所有购物中心的拍照最高量。

我知道这个假期对她来说不好过，因为她最近才刚流产，我
真希望她知道自己有多伟大，她让同事以及来这儿拍照的小孩
都觉得有多么不同。

我们这一摊一直开到七点，不过六点时会变得比较轻松，我
得空可以离开一下，虽然我没有多少钱，但我实在想买个小礼
物给雪莉，这样她就会知道我们有多感谢她，我到了家卖香皂
和乳液的店家，但他们已经把铁门放了下来，「对不起，我们
关店了。」店员对我大吼，他看起来跟我差不多累，而且语气
听起来并不怎么觉得抱歉。

我有点气馁地看了看四下，发现所有的店都关了，我竟然没
发现这点。这下糗大了，我工作了一整天，却差一分钟就买不
到给她的礼物。

回圣诞屋的路上，我看到诺得史脱姆百货公司还开着，怕他
们也会在那一刻跟其他店一样都关了，我冲了进去，顺着指示
到了礼品区，当我冲进去时，马上察觉自己进到一个格格不入
的地方，这个店的其他顾客穿得都太漂亮，看起来又有钱，而
我只是一个穿着小精灵服装的穷酸青少年，在这样的一个店，
怎么有可能会有东西的价钱低于十五元？

我一路闯进这个礼品区，一个好像才刚走下伸展台的女店员
走了过来，问我她帮不帮得了我，当她这么做的时候，百货公
司里所有人都转了过来看着。

我尽可能压低声音，「没有，没问题，你去帮别人吧！」
她定定地看着我，笑了笑，「不，」她说，「我就是想帮。」
我跟女人说我想买东西给谁，以及买东西的理由，然后我羞怯
地承认自己只有十五元预算，她看起来似乎很开心，还思考了
一会儿，好像我要花的是一千五百元，但此时，百货公司里的
礼物也差不多没了，她仔细地瞧了瞧，选了些东西摆成了一个
礼物篮，总共花了十四元九分。

店正要关，当她完成这笔交易时，灯已经熄了。

我想我可以回家再包得漂亮一点，但我已经没有时间了。
好像读出我在想些什么似的，女店员问我，「要包装起来？」
「是。」我说。

此时店已经关了，一个声音透过对讲机，问了是否还有顾客
在店内，我知道这女人大概也跟大多数人一样，很想赶快赶回
家去过圣诞节，但她却因为帮一个孩子包装一个微不足道的礼
物，而被耽搁了。

但她走进后场好一会儿，回来时带回一个漂亮得要命的篮
子，篮子是用银和金色缎带包裹的，看起来好像我至少花了五
十元来买这个礼物似的，我简直不敢相信，我实在太高兴了。

当我谢她时，她说，「你们小精灵在购物中心散播快乐给人
们，我不过是想给你点小小的快乐罢了。」

「圣诞快乐，雪莉，」我回到摊位时说，我的经理看到礼物
时，倒抽了一口气，因为感动与欢喜，她竟哭了起来，我希望
这能给她一个不错的圣诞节开端。

在假期中，我仍会不断地想起那个店员的善心与付出，以及
她带给我以及我的经理的欢愉，我想我能够为她做的，就是写
封信给那家店，让他们知道这件事，一个礼拜后，我接到店家
的回覆，感谢我写了那封信。

我本想此事已了，直到一月中旬发生了另一件事。

我接到史蒂芬妮，也就是那个店员的电话，她想带我去吃顿午
餐，而我，只不过是一个花了十五元的十六岁顾客。

当我们碰面时，史蒂芬妮给了我一个拥抱，和一件礼物，然
后告诉我以下的故事。

她最近被提名为诺得史脱姆百货的服务之星，因为以前从未被
提名过，因此她虽然迷惑却很兴奋，当得奖人公布时，他们喊
出史蒂芬妮的名字，她得到了！当她走上台去领奖时，她的经
理把我的信朗读了出来，每个人都给了她一阵热烈的掌声。

得奖代表她的照片将会被放在店里大厅中，她的新名片上不
但加注该店服务之星的字样，还有一个十四Ｋ金的别针，一百
元奖金，并被邀请代表分店参加地区会议。

在地区会议中，他们又念了我的信，每个人也起立鼓掌向史
蒂芬妮致意，「我们希望所有员工都能像你这样。」读信的那
个经理这么说，她还见了诺得史脱姆三兄弟，三人对她也是赞
誉有加。

当史蒂芬妮握住我的手时，我已经有点不知所措了，「但最
棒的还不是这个，提莉。」

她说，「第一次开店会时，我拿起提名者名单，把你的信附
在后面，还把一百元纸钞放在后面，带回家献给我父亲，他读
了所有东西后，看着我说，「什么时候会宣布得奖名单？」

「我说，得奖的是我，爹。」

「他定定地看着我，说了，『史蒂芬妮，我实在为你骄傲。』」

她静静地说，「我爹从没说过这种话。」

我想我一辈子都会记得那一刻，我了解到一个有力的礼物可
以有多大功用。雪莉对属下的感谢引发了这所有事：史蒂芬妮
漂亮的篮子、我的信、诺得史脱姆百货的奖励，至少改变了三
个生命。

我一辈子都会记得这件事，在我扮演小精灵，也是一个一文
不名的青少年的那个圣诞节，我真的了解到，最小的事物，也
可以造成最大的改变。

提莉‧迪林汉 （摘自晨星出版社【心灵鸡汤】）