益生菌对婴幼儿健康的影响

小儿肠胃科主治医师　方旭彬



　　数百年前的保加利亚人常喝发酵乳，而当地的人也比较健康长寿；后来俄国的Dr.Metchnikoff首先以科学方法提出乳酸菌的生物疗效，因而得到1908年的诺贝尔奖，他提出假说认为发酵牛乳中的某些乳酸菌能中和下消化道中的有害细菌，进而能促进人类的健康，后人尊他为乳酸菌之父。近三十年来，科学家对于这一类能促进人体健康的益生菌（包括乳酸杆菌、比菲德氏菌、酵母菌等），有了更进一步的了解，市面上许多优酪乳和乳酸菌制剂纷纷出笼，令人眼花撩乱无所适从。

　　其实，喂哺母乳的宝宝，由于母乳中的β型乳糖无法完全转变吸收，易被肠内菌发酵产生酸性环境（这也是喂母乳宝宝大便较稀较酸的原因），所以肠道环境有益于乳酸菌繁殖，其中特别是比菲德氏菌的量，要比喂哺婴儿配方的宝宝高。而这些乳酸菌，可能在对抗病菌入侵肠道扮演重要的角色。这是婴儿配方无法取代母乳的优点之一，也就是说，不需额外添加乳酸菌，就可以在宝宝出生后，创造一个自然而较健壮的肠道环境。

　　至于目前益生菌的补充方式，主要可分下列几种：一、经由优酪乳等牛乳发酵食品摄取。二、活菌冷冻干燥粉末添加于婴儿配方或牛奶中。三、以胶囊等药剂形式给予，通常菌量较多。现今益生菌在临床上面临的问题，包括：哪一种菌最有效？最能抵挡胃酸和胆汁的重重破坏到达肠道？怎样的形式和制剂最有效？怎么样稳定制剂里的菌株？吃多少？多久吃一次？吃多久才有临床疗效？还有危险性如何？这些问题正由科学家们努力研究探索中。一般说来，正常人在日常生活中饮用优酪乳等是一种自然摄取的方式，其中的益生菌和低乳糖，对于肠胃不好或有乳糖不耐症的人而言，不失为补充乳类制品中丰富钙质的好方法。至于一岁以下的婴儿，还不能喝优酪乳，最好的方式就是喂哺母乳，或者由合格的婴儿配方奶中添加益生菌，以后天方式弥补无法喂母乳创造有益乳酸菌肠道环境的缺憾。如果有严重的腹泻或醣吸收不良等适应症，就应该给小儿科医生检查确定后，开给更高菌量（每次一百万至十亿只菌不等）的益生菌制剂。至于危险性方面，到目前为止，只有零星个案报告的菌血症或鰴菌血症发生在严重免疫缺陷或癌症转移的病人，所以基本上说起来，益生菌作为生物治疗剂是相当安全的。

　　到底益生菌对婴幼儿的健康有什么帮忙呢？到目前为止，有研究证实的如下：一、双醣（如乳糖、蔗糖）不耐症。二、预防使用抗生素所引起的腹泻。三、预防与治疗婴幼儿腹泻。四、治疗短肠症婴儿之小肠细菌过度增生。五、降低龋齿的发生。六、加速牛奶蛋白过敏的复原并减少异位性湿疹的发生。以上所提的双糖不耐症宝宝大便通常会有酸味且呈水状，如有怀疑此症，应给小儿肠胃科医师检查，作粪便检验，如确定诊断，应该将饮食或奶中之双醣去除，直到双醣活性恢复为止；此时可配合使用益生菌改善双醣　活性。在预防婴儿腹泻方面，约翰霍普金斯大学的Saavedra教授等人将含有比菲德氏菌和嗜热型链球菌的婴儿配方给正常婴儿喂哺，另外与不含乳酸菌的一组作比较，发现添加益生菌的这一组比较不会有轮状病毒感染，就算有感染，其病毒从粪便排出的时间也比较短。另外有人在给予口服轮状病毒疫苗时，同时给予乳酸杆菌L.GG，发现给予乳酸菌可以促进肠道分泌型免疫球蛋白的产生，也就是增强了肠子局部的免疫反应。在治疗婴儿腹泻方面，近来有许多关于应用益生菌治疗婴幼儿腹泻疾病的研究，例如将含乳酸杆茵L.GG之发酵乳或冷冻干燥粉给予急性腹泻的儿童，可以缩短水泻的天数，同时增加对抗轮状病毒的抗体。另外利用酵母菌加入口服电解液中治疗急性腹泻，也可以减少粪便的排出量和腹泻天数。至于对便秘及躁动性肠道症候群的疗效，根据Tufts大学Sherwood gorbach教授的说法：到目前为止，益生菌的治疗效果并不好。

　　值得提醒大家注意的是，上述所提的各种益生菌适应症，有其特别有效的菌种，而市面上五花八门的益生菌制剂，昂贵但不见得已经有严格的临床研究证实。而醣类不耐症或腹泻，仍必须经由医生诊断，循正规的治疗（包括饮食和药物），并在需要时配合使用益生菌才有帮忙，而非只依赖乳酸菌就会有效。总之，益生菌对婴幼儿健康的影响总体而言是正面的，而如何真正不花冤枉钱而能正确运用益生菌来促进婴幼儿的健康，则有赖于家长正确的认知，与充分和医师沟通配合。