在现在社会减肥的热潮，风起云涌﹔再加上宗教信仰的风行，配合现代人的保健热潮，断食疗法或者极低热量饮食日渐流行。甚至有人宣称，断食疗法可以治百病，排除身体中所有的有害毒素。殊不知断食疗法或者极低热量饮食对身体健康的伤害常是出乎人的意料之外，事实上不少人因断食或者极低热量饮食而猝死、缺水严重休克，而导致尿毒高及急性肾衰竭(尿毒症)发作。因此，一般民众最好不要轻易尝试。所谓极低热量饮食指每天只吃小于一仟卡热量的食物而言。

  事实上，绝食宣称为了排除身体中的毒素，但是在过度燃烧消耗脂肪组织后，更可能将一生中累积储藏于脂肪中的脂溶性毒素，如农药、戴奥辛、多氯联苯等，再度释出，使身体再度中毒。另外加上胆汁在绝食时无法分泌排出，更可能加重毒素的伤害。



体重急速减少对健康的伤害

在断食或极低热量饮食开始之后，合身体为了补充不够的热量，不只会燃烧脂肪成为酮体，而且连身体内的结构性蛋白质，也会一部份转变为葡萄糖，一部份直接燃烧成热量而消失了。血糖会升高，耐受度消失，超过超过正常值。血中酮体升高，容易有酸血症出现。由尿液排泄的含气癈物，也会减少一半。

一般体重减少，身体是可以忍受的。但是急速减少体重达到标准体重的一半以下，则可能是致命的。根据动物实验，七天不吃东西，会使肝脏萎缩40%、肠胃道萎缩30%、肾脏萎缩20%、心脏萎缩20%。



断食或极低热量饮食对器官的伤害

  各种器官及五脏六腑，在断食七天后，会有下列机能退化情形:

1.心脏

心搏出量会减少18%，心脏的机能指标会减少38%，心室收缩力减弱，心肌萎缩及细胞间质水肿。

2.肺脏

肺部呼吸功能退化8-30%、呼吸肌肉虚弱无力。

3.肠胃道

绒毛萎缩，甚至消失。淋巴球浸润肠壁。

4.肝脏

  肝细胞中所含的肝醣、蛋白质、脂肪下降、甚至消失。血中白蛋白下降，严重者则会有脂肪肝发生。

5.肾脏

  会逐渐丧失尿液浓缩能力。

6.内分泌系统

  甲状腺素分泌会减少，形成甲状腺机能低下。另外性贺尔蒙也会减少分泌，性功能减退。

7.免疫系统

影响最严重是免疫功能的减退，容易发生感染死亡。身体内淋巴球下降、白血球功能下降、抗体产生下降，甚至中性白血球也会下降。



断食疗法或者极低热量饮食发生猝死的原因

  猝死的主要原因常是导致于突发性的心律不整，引发心脏麻痹致死。心律不整的可能原因乃是，由于因饮食热量不足及饥饿，铜、钾、镁等元素不平衡，加上交感神经亢进、及心肌细胞纤维萎缩，缺乏肝醣，造成无法代谢肾上腺素，因此一旦有压力发生，则容易导至致心律不整的发生。

值得注意的是猝死的人中约有百分之二十到四十，先有精神状态的异常，如幻听、幻觉等，然后才发生猝死。因此任何进行断食疗法或者极低热量饮食的人，一旦有精神状态异常出现时，应随即中止断食疗法或者极低热量饮食。



那些人不可以进行断食疗法或者极低热量饮食?

有下列疾病的人，因发生猝死及并发症的机会高，因此绝对不可以进行断食疗法或者极低热量饮食。

1.心脏病人，更容易心律不整发生猝死。

2.胆囊疾病的人，更容易加重结石及发炎的发生。

3.肾脏病人，无法维持电解质平冲，更容易心律不整发生猝死。脱水及水太多，都容易发生危险。

4.癌症病患，容易使病情恶化及猝死。

5.感染的病患，容易降低抵抗力，致使疾病一发不可收拾。

6.有酒瘾的病人，因本身早己经有肝病加上营养不良，因此容易发生危险。

7.糖尿病病人，可能因糖分代谢异常及潜伏心脏病，而发生猝死。