很久以前的一天，有一個青年農夫，他邀約青春的愛人於某日傍晚六時，在鄉村旁邊兒一個安靜的山林邊上會面。這位沒有耐心的青年，當日上午己經忐忑不安，似乎忘記他正在進行的工作，精神恍惚。到了下午四時，他再也擔不起那等待的折磨，就預先向山林走去。美麗的原野上，他看不見那動人的春天的啟示，鳥語花香以及一切對他都變得毫無意義。就在一棵大榕樹下，他焦急地繞著圈子；手錶的指針指著四點，那是千真萬確的。他無可奈何地靠著大榕樹躺下，拉拉帽沿，蓋住眼睛，這並不是意味著去思想什麼，而是開始埋怨時間的不如人意，上帝的錯誤安排以及世界上一切。

忽然，眼前出現一個身材矮小的老人，白髮蒼蒼，顯得有幾許神祕。他走向青年說：「年輕年！我知道你有什麼不如意，那並不是不能解決的。把這個鈕釦拿去，縫在你的外衣上；碰到那不如人意的等待時候，你只要把鈕釦輕輕地向右轉動，時間就會飛馳而過，到了你所想要的那一刻」。

這件突如其來的事，正合青年的胃口。他雙手拿緊了魔術釦，開始試驗那曠古未有的奇蹟。他向右轉動，刹那間，只見愛人己經站在他面前，笑容可掬；這真是太好了，青年想。假如我們能立刻結婚，豈不更好？他開始再轉，這時候他們正攜手入禮堂；只聽見樂聲四起，夾雜著神父的祝福，親友們的喧嘩，製成他生命的高潮。他低頭看著愛人眼睛，那含情脈脈的眼睛使他想起他的計畫，現在洋房就落成多好，接著又轉動那鈕釦。這是個美麗的夏天，簇新的洋房和那茂密的花木，透過白妙窗帘隱隱約約出現室內年輕的一對人影，現在我們仍然缺少孩子，他說。

他不能等待，又急促地轉那鈕釦，飛馳的光陰已使他兒女成行，但是青年的面容上也被時間惹添了幾條皺紋。他終日有著新的期望，不能等待，只有迅速地轉、轉、轉；他的生命就這樣消失著。轉瞬間，青春不在，這位急促的青年，己臥病在牀，變成了可憐的老頭兒。

病牀裡的老頭兒，生命的光輝己盡。握在他手裡的魔術釦，已經無法再轉；否則只有加速死神的降臨。老頭兒這時才如夢初醒，再也不能平靜他恐懼的心靈，萬分焦急，汗如雨下。他回憶著，他願再回到青春時代，重新節省那等待的時刻，享受那人生美妙的經驗。但是生命的終點己經到了，他戰慄的企圖轉回那鈕釦，但是向左轉是否會把他帶到死亡？

死亡線上的老人掙扎著。最後，他把生命孤注一擲；只見他把鈕釦拼命一握，他從夢中驚醒。這位夢中的老人，正是那躺在大樹下等待情人的青年。青年農夫這回真正了解生命的寶貴和等待的意義。那急促與不耐，已不復存在了。他站起身來，慢慢地踱著；發現今日世界的一切，都是那麼可愛。他仰望著天空，傾聽樹叢裡鳥兒的歌唱；又蹲在草地上，參加甲蟲們的遊戲，享受等待之樂。