轉貼自 http://www.nownews.com/2011...2699868.htm

設定以冥王星為終點站的新地平線號太空船，3月18日又飛掠過另一個太陽系行星─天王星。不過，這回僅只是飛過而已，不拍攝天王星照片，因為太空船和這顆巨型氣體行星之間距離算起來有38億公里，相當遠。新地平線號太空船目前正在冬眠期，再加上距離遙遠，觀測上無法提供太多資料或影像。

新地平線號前往冥王星的旅程總共將歷時9年半，可以讓人充分體會何謂「延遲享樂」主義，因為它的好消息總是姍姍來遲，這次略過天王星，是朝向旅途終點邁進的另一重要里程碑。

以5.79萬公里時速(km/hr)前進的新地平線號太空船，目前已經飛過預定旅程的一半以上，太空船現在距離地球已經有20億公里，還要繼續再航行48億公里，才能在2015年飛過冥王星和它的冥衛一、冥衛二、冥衛三等衛星。

不過到時候，旅程也還不算結束。拜訪完冥王星之後，新地平線號太空船將繼續前往古柏帶探訪其他天體，觀測計畫可望持續一直進行到2020年，至於要探訪的對象清單，行星科學家們現在還正在擬定中。抵達冥王星的任務將在4年多以後才會完成，但是屆時光是要將訊號傳回地球，卻還要再多花9個月的時間才行。

星際探險計畫的下一站：海王星，預計新地平線太空船將在2014年的8月25日抵達。正好將會是航海家2號首度拜訪這個巨型氣體行星之後，同月同日的第25週年紀念日。這趟旅程差不多是在跑馬拉松。(文／取自中研院天文網)





【心得感想】

哇，光要把訊息傳回地球就要花9個月
那要如何遠端遙控呢?