引用自台北天文馆之网路天文馆网站
http://tamweb.tam.gov.tw/bew/TW/content.asp?mtype=c2&idx=427宁静无声的夜晚，天空星光闪耀，突然看见的一道比群星还亮许多的光亮划破暗夜，持续5～10秒左右之后又倏然消失在暗夜中。除了火流星，还会有什么？有的，NanoSail-D太空船的太阳光帆反射阳光而产生的闪光就可能造成这种景象。
在地表上空650公里处飞行的NanoSail-D太空船，在2011年1月21日张开它面积达10平方公尺的光帆，成为第一架环绕地球公转的太阳光帆太空船。在未来几个月期间，它会掠过大气层顶，缓慢降低轨道高度以开始「浮锚（drag sails）」测试，也就是未来可能应用在太空垃圾上、使其离轨（de-orbiting）的方法。如果测试结果一如预期，则太空船将在2011年4月或5月左右，在约100公里之处的高空中瓦解而变成一颗明亮的流星。
许多人都曾见过铱卫星闪光（Iridium flares），也就是铱卫星这种通讯卫星的平坦天线反射的阳光、瞬间所造成的强烈闪光。这类铱闪有时亮得连白天都看得到。然而，NanoSail-D的太阳光帆是个又大又薄、而且是用高反射率物质制成的帆，面积是铱卫星单一天线的6倍多，而且它会随时间愈来愈接近地表，因此NanoSail-D很可能比铱闪还亮很多，NanoSail-D任务科学家估计：太阳光帆闪光的亮度，可能比金星还亮10～100倍，换言之，比金星还亮2.5～5个星等以上。这样的亮度，在光害严重的大城市中也能轻易见到。
然而，在发生闪光前后，NanoSail-D其实相当暗；在其最暗的时候，连双筒望远镜也看不到它。这是因为这个太阳光帆的形状扁平，如果刚好是光帆侧面朝向地表，则NanoSail-D就很暗，但若是光帆面对地表、且以特定角度反射太阳光，那么它就摇身一变成为全天最亮的星点。
NanoSail-D飞掠某地上空的预报资料可从数个网站得知，包括Heavens-Above、Spaceweather.com、Calsky等，但是这些预报资料仅能告诉你飞掠某地上空的时间点与在天空中的大致位置，并无法告诉你光帆的正确朝向，因此无法得知会否发生太阳光帆闪光现象。正因为这样不确定的预报因素，更吸引天文爱好者守候，希望能有机会一睹太阳光帆闪光的壮观景象。观测时可肉眼或7x50以上的广角双筒望远镜，在预报时间之前几分钟，先朝向预报的天空位置等候，一直观察到预报时间结束后几分钟再停止观测，这么一来的成功机率会比较高。
当NanoSail-D升空初期，NanoSail-D会翻滚，因此在其运行轨迹的任何一处都有可能发生闪光；但到后来，它会呈现空气动力平衡状态，光帆平坦表面会面朝行进方向的前后方，就像大海中航行的帆船一样。因此，当NanoSail-D飞掠头顶附近时，器好是侧面朝向地表，看起来最暗，而当它飞行在地平面附近时，光帆会面向观测者，所以最亮的光帆闪光最可能会发生在NanoSail-D接近地平面附近时。
好奇吗？但是，事情还不只这样喔！美国航太总署（NASA）和太空气象网（Spaceweather.com）为了鼓励业余爱好者监测太阳光帆的动向，正在推动一项NanoSail-D摄影比赛，
得奖者将有美金100～500元不等的奖励，比赛时间一直到NanoSail-D在大气中化为流星为止。有兴趣者，不妨到nanosail.org网站观看细节。先祝大家有幸抓到甚至得奖，届时别忘了和台北天文馆的广大读者们分享喔！
