安眠药物的使用一直是最困扰医师与病人的问题。

　　由于目前药物治疗的迅速有效和安全性高，使得安眠药物在过去二十年来确实成为医师主要的治疗考量，也是病患心理矛盾冲突的来源。尽管和糖尿病患者必须使用降血醣药物，或是高血压患者使用降血压药物的意义一样，许多失眠患者的确需要阶段性的使用安眠药物作症状处理，但是，社会大众对于安眠药物仍然充满了许多迷思，最普遍的反应是害怕上瘾或依赖。实际上，目前被广泛处方用的安眠药剂，其成瘾性并不像其他的成瘾药物，生理性依赖也不难处理，反倒是心理性依赖和过度的畏惧，成为了患者们和医师们最大的心理负担。

　　严格来说，失眠症的治疗和评估一样，必须是综合性的，药物仅扮演一部份的角色，其他还需要诸如专门的认知行为治疗、心理社会问题处理、乃至心理的治疗等方式。以目前国内的医疗生态而言，的确距离理想甚远；单纯的药物处置，诚然无法满足失眠患者的强烈需要。因此，今天社会大众对安眠药物的不信赖，其实是睡眠医学不发达的结果；但是同时，这种社会大众抗拒的心理反应也却阻止药物的泛滥使用。

　　安眠药物对与某些睡眠障碍患者，如呼吸障碍所引起的失眠，是绝对禁忌的。对于日夜节律障碍者，其使用药物的收益也有限，若选择药物不当，还可能更恶化节律障碍。但是，对于其它许多身体疾病与精神科疾病所引起的失眠，安眠药通常无法避免。因此，究竟选择何种药物、如何使用、何时使用、使用多久等问题，其实才是患者需要和医疗人员逐步沟通讨论的问题。