自由時報
記者吳孟芳／菲律賓報導．攝影
穿了又脫，脫了又穿，一會下，一會上，全部加起來有二十一次，前後歷經四個小時。不管尺寸是大是小，每次結束都讓人覺得好愉快，直想趕快再來一次。但這快感並非說來就來，有時得耐心等待，逮到時機還得全力衝刺。哈哈，因為--鯨鯊動向無可捉摸，稍有怠慢便又轉眼消失海中呢。
位於菲律賓呂宋島南端的蘇索岡（Sorsogon），從1990年代起便成為世界著名的賞鯨鯊（Whale shark）地區，每年吸引來自德國、法國、日本、新加坡與韓國等地數十萬名遊客造訪。雖然蘇索岡沿海的鯨鯊數量目前仍無正確估算，但因能觀看到的機率極高，所以當地人皆自豪蘇索岡是「鯨鯊的世界首都」（the Whale shark capital city of the world）。
鯨鯊是海中體積最大型的魚類，牠的身體可長至18公尺，體重可達40公噸，並且能夠存活百年之久。活動於熱帶與亞熱帶海域，鯨鯊的蹤跡在非洲東西岸、迦勒比海、菲律賓與台灣海域都可尋見，每年12月起至隔年5月，則是蘇索岡地區賞鯨鯊的時節，其中又以2月至5月最佳。
欲見鯨鯊早晨最佳
過去曾有幾次「以鯨鯊為名」的東南亞潛水經驗，但總是無緣一親芳澤，埋怨廣告不實的同時，卻也只能告訴自己「沒辦法，就是運氣不好」。所以，當我再度因為慕著鯨鯊之名來到蘇索岡時，坦白說並沒有太大的把握可以看見鯨鯊，只能頻頻向導遊詢問機率問題。導遊Richard也很誠實地表示，無法保證百分百，有時在海上晃了一整天卻毫無所獲，但有時海灣中同時有30艘賞鯨船出沒，卻每艘都還能有專屬自己的一隻。
鯨鯊群聚於蘇索岡，據推測主要是為著食物而來。潮流與廣大的海灣造成浮游生物大量累積，自然吸引以此為食的鯨鯊。
另外，蘇索岡周邊海水的溫度、氣候狀態、潮汐與風勢，也是可能的原因。之所以對鯨鯊的動向、動機，用了不肯定的描述，是由於過去對鯨鯊的研究報告極其缺乏，數量少、體積大、研究不易，就連牠究竟是卵生或卵胎生，都遲至1995年才因台東外海捕獲的母鯨鯊正式揭密為卵胎生。
為了把握住這親見海中最大生物的機會，大夥從起床、用餐到離開旅館都不願意為任何事情耽擱，早上八點就到達蘇索岡的Donsol海灣。在挑選完適合的浮潛裝備後，隨即跳上賞鯨船向大海駛去。心情隨著船行持續震盪，不斷祈禱希望能夠如願地見到鯨鯊，即使天色有些陰沈。
躍入海中刻不容緩
船在海灣中繞著圈子，工作人員各據船的每個角落，有人站上桅杆、有人守在船頭，他們睜大眼睛觀看著海面的變化，從海浪波動的形式、海中陰影、魚游行徑來判斷是否有鯨鯊在附近出沒。正當大夥還在優閒地坐在船中欣賞景致、互開玩笑時，突然聽見工作人員傳來：「鯨鯊！」的呼喊，他們隨即關掉動力馬達，靜待著鯨鯊的動靜。
看見露出於水面的背鰭愈朝船方向游來，鯨鯊巨大的身軀在海面下若隱若現，我們原本應該要當下著裝躍入水中，卻因沒預期這麼快見到鯨鯊而當場愣住無法做出任何反應，只好眼睜睜地望著牠離去。雖然我們與鯨鯊第一次的相遇，既快且短暫，但能夠親眼近距離地看見牠，卻已足以讓大夥興奮異常，說話音調比平時高了八度有餘。
不過，再也沒有人認為看見鯨鯊得憑運氣，因為運氣已經有了，現在缺的是與鯨鯊競爭的速度。謝絕嬉鬧，大夥緊抱蛙鞋、面罩、呼吸管不放，就等著「鯨鯊」之名又一次從工作人員口中喊出。沒能讓人偷懶個5分鐘左顧右盼周圍風光，鯨鯊果真迅速現身，然而這回我們都已經做好萬全準備，在第一時間穿上蛙鞋、戴上面罩、咬緊呼吸管，噗通跳下水。
鯨鯊眾多直呼過癮
在工作人員的帶領下，我們一路朝鯨鯊方向狂泳而去，雙腳猛踢、雙手猛划，就為與鯨鯊來個正面接觸。奮泳未至20公尺前頭隱約可見一個蠢蠢欲動的龐大身影，隨著距離縮短，影像也愈漸清晰，是鯨鯊！真的是鯨鯊！正緩慢地向著我們游來。
牠那張口可達1.5公尺的寬扁大嘴，吞吐著海水、吸納著浮游生物，悠悠通過我們身邊，剎時間我完全傻了眼，腦中除驚豔鯨鯊之龐大，無法有任何動作甚至也忘記拍照。
回到船上後，鯨鯊的身影深深烙印，忍不住讚嘆起人生，覺得自己是全天下最幸福的人。賞鯨船再次為尋覓鯨鯊啟航，卸下裝備稍稍喘口氣，船的馬達聲變成律動節奏，海風吹拂猶若沐浴陣陣美聲。興奮之情溢於言表，大夥熱烈交換著彼此的鯨鯊體驗，又都迫不及待直想回到水中。
於是，我們前前後後著裝、卸裝了21次，有時鯨鯊來得密集才剛上船又得下船，所見鯨鯊有大有小、有近得差點被魚尾打到、有遠得只見模糊身影。四個小時後，大夥已經精疲力盡，早餐攝取的卡路里也因激烈運動而歸零，但清涼海水讓人的思路變得清晰、文思泉湧，回想整趟的鯨鯊體驗，我用我極佳的中文造詣大聲地說：「好爽！」
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順遊景點 Mayon火山無所不在
海拔高度為2,462公尺的Mayon火山，位於蘇索岡鄰近的Albay省是一個至今仍然相當活躍的活火山。Mayon因其火山錐形體完整，符合大眾對於火山樣貌的想像，成為Albay地區的地標與觀光景點，吸引許多想要探究火山與來場火山冒險的外國遊客。
來到Albay遊客可以花上兩天的時間攀登Mayon，近距離觀賞造型幾近完美的火山。也可以動都不動，選個視野開闊的角落，遠遠地欣賞。其實，Mayon火山在下飛機的那一刻起就緊密跟隨，不論是從機場、海灣、層層阡陌的梯田、教堂甚至市集，都能望見Mayon穩若泰山般的座落姿態。
Mayon在安靜的時候像是地方的守護者，但爆發起來也是相當駭人。事實上，Mayon是菲律賓最為活躍的一座火山，過去400年來已有將近50次的噴發紀錄。傷亡最慘重的一次是在1814年，炙熱的岩漿摧毀了鄰近城市Cagasawa，造成至少1200人喪生，唯一倖存的是城中教堂的鐘樓（Cagasawa Ruins），如今亦是當地著名的景點。
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旅人部落格 採訪後記
雖然探訪鯨鯊的心情極度愉悅，但我不得不提我的第21隻鯨鯊，因為牠魚尾被動力船槳絞斷的痕跡清楚可見，擔心是否是因為發展賞鯨致使鯨鯊遭到傷害。在詢問相關單位生態觀光的安全措施後才發現，原來鯨鯊並非因為賞鯨船受到干擾，因為賞鯨船在發現鯨鯊後便會截斷所有的動力系統，真正危及鯨鯊的是捕漁船。
2002年華盛頓公約組織已將鯨鯊列為保育類動物，菲律賓政府也早於1998年便下令禁捕鯨鯊，進一步訓練漁民轉而從事生態觀光工作，並且發現當地所獲得的經濟效益甚至比販賣魚肉更大。但即使如此，違法獵捕或是不遵守捕魚規定的消息仍是時有所聞。
若說「鯨鯊」一名覺得有些陌生，那說「豆腐鯊」或許就清晰許多，所以大家可能知道我接下來想說什麼以及鯨鯊被賣到了哪裡。台灣至今仍是世界上鯨鯊最大的消費國之一，鯨鯊被視為是海產店的高級佳肴，統統進到饕客肚子裡。10年前台灣捕獵鯨鯊的數量，估計每年約有250隻，如今早已因過度捕撈，讓鯨鯊族群銳減，捕獲的體型也愈趨短小。
鯨鯊之所以能夠成為海中體型最大的生物，乃需經年累月，但這對台灣許多人來說似乎一點也不重要。
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旅遊情報
◆前往菲律賓蘇索岡地區，可以搭乘菲律賓、華航、長榮航空前往馬尼拉國際機場，再轉國內班機至Legazpi機場。或從馬尼拉搭乘公車至Legazpi，車程約10小時。
◆菲律賓當地通用披索，台幣1元約等於1.6批索。
◆菲律賓與台灣並無時差。
◆觀賞鯨鯊需要具備基本的游泳與浮潛技巧，若不識水性最好全程穿戴救生衣，並且要求賞鯨船工作人員全程協助。下水與鯨鯊接近時，嚴禁碰觸鯨鯊，照相時亦不能使用閃光燈。
◆關於菲律賓與觀賞鯨鯊的相關訊息，可以洽詢馬尼拉經濟文化辦事處觀光部，電話（02）27735724或
http://www.wowphil....com.tw◆菲律賓蘇索岡、Legazpi、Albay旅遊資訊，亦可洽當地觀光部門Department of Tourism，電話＋63-52-8203664或
http://www.wow....com；行程安排可洽當地旅行社RoyalQuest Tours & Digital Video Production, Inc，電話＋63-52- 8243883。
