根據台大醫院皮膚科近七年的門診統計，65歲以上病患排名前五名的皮膚疾患，依序為濕疹性皮膚炎、皮膚黴菌感染、皮膚搔癢症、良性及惡性皮膚腫瘤和皮膚病毒及細菌感染。時序入冬，以下就常見的冬日老年皮膚疾病加以說明。

一、冬季癢或冬季濕疹

可為全身或局部性，多因皮膚乾燥引起。皮膚乾燥是中老年人，尤其在冬天常見的皮膚問題，輕微僅有單純發癢，嚴重的會造成濕疹，即一般所稱的冬季濕疹或缺脂性皮膚炎。隨著年歲增長，皮膚的皮脂腺分泌及角質層的保水功能皆隨之降低，使得皮膚變得敏感而易發癢。

這種情形到了寒冬或空氣濕度不足的空調房內，會更嚴重。有時是到北美或中國大陸等大陸型乾燥氣候旅遊時發生。病人常主訴全身發癢，或四肢伸側，特別是小腿前側，產生紅斑及龜裂。此時若誤為身體不潔而以肥皂過度清洗，用熱水燙或搔抓等不當方式來止癢，皆會使病情更惡化。

此外，老年性皮膚搔癢症的原因，還包括藥物及全身性疾病，如糖尿病、甲狀腺功能低下、慢性肝腎功能衰竭及惡性腫瘤等，需要做進一步檢查以確立診斷。高傳染性的疥瘡，是因寄生於皮膚的疥蟲引起，一開始也是以全身發癢來表現，特別是住在養護所的老人，容易因互相傳染而罹患此症。以上情形均須經醫師檢查診斷，以獲得有效治療。

二、帶狀疱疹

原本潛伏於背神經節內的水痘病毒，在身體免疫力下降時便開始活躍起來，沿著神經到皮膚造成帶狀疱疹。臨床症狀為單側性，沿著神經皮節分布的疼痛水疱，因此民間俗稱「皮蛇」，聲稱蛇若繞體一周便會死亡。其實嚴重的案例並不以此種形式表現，應該注意的臨床症狀包括下面幾項：

1.分布於頭臉部的帶狀疱疹，特別是長在前額、眼周、鼻尖處者，要小心病毒侵犯眼角膜，影響視力。

2.分布於薦部之帶狀疱疹，應注意大小便功能異常。

3.合併廣泛散出如水痘之病灶，或有意識不清等神經症狀。

以上情形應儘速就醫，接受抗病毒藥物治療。此外，因高齡者罹患疱疹，神經痛的機率及嚴重度均會提高，嚴重影響睡眠等生活作息，更應早期接受治療，以減少後遺症。

適當的皮膚保養是預防許多皮膚疾病的第一步，冬日的皮膚保養首重保濕。皮膚最外層的角質層，其保護功能一旦受損，皮膚便會開始產生發炎反應。由於角質層是由蛋白質及脂質構成，因此正確的保濕動作，一定要兼顧油脂及水分的補充。

保濕產品形形色色，可根據自己的膚況及塗抹部位來選擇。一般而言，越乾燥或角質層越厚的部位，需要較多油份的補充。除了像凡士林等基劑外，許多有效成分如尿素、乳酸等的添加，也能有效改善乾燥皮膚。最佳塗抹時機是沐浴後，角質層含水量最豐富時，平時皮膚乾燥可隨時補充。

許多人關心皮膚乾燥時可否使用肥皂洗澡？可否泡湯？理論上，洗潔劑、熱水或用力搓揉等動作，都會洗去皮膚上的皮脂，及角質層內的天然保濕因子，因此做到適度清潔即可。但皮膚有傷口或急性發炎時，不可泡酸性泉，以免造成皮膚潰爛。 做好正確的皮膚保濕工作，不僅可增進皮膚的美觀，更有健康的積極意義，例如糖尿病患就應好好保養足部皮膚，以免因乾燥龜裂，引發續發性感染或潰瘍等問題。若能在冬季做好正確的皮膚照護，除了有助現有皮膚疾病的改善，也可預防許多皮膚疾病的發生。