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眠月 杨瑞泰
火车刚离了沼平车站，映入眼帘的，竟是高耸入云的原始森林，一棵棵高大的杉木桧木，直挺挺的，像是等待校阅的兵士，而我们，则是乘着校阅车的大将军。『立正！敬礼！』这是森林传来的声音，伴随着清风，伴随着山岚，伴随着芬多精，伴随着我们雀跃的心。
阿里山铁路，不过短短的七十二公里，可是直线坡度却上升了两千两百公尺，这是世界上仅存的三条登高铁路之一。火车漫步在丛山峻岭中，两旁的数木不断的跟我们挥手说再见，我们像是百米选手，不断的勇往直前，只为得到那百米线前胜利的惊呼，无奈上山路陡，窒碍难行，火车只得跑三步退两步，气喘嘘嘘。尽管山路险阻，但我们还是享受了一种前所未有的体验，因为火车被云朵一口气给吞了下去，我们在云海里迷了路，氤氤袅袅，濛濛渺渺，就像已经羽化登仙，整个人轻飘飘，漫无目的的飞舞着；又像是喝了葡萄美酒，整个人似醉未醉，似醒未醒，好像整个身子早已经不属于自己。终于，火车出了云端，车站到了。
『眠月』，一个好美的名字，可是大家对她却不是那么的熟悉。如果阿里山铁路是妈妈，那她就有两个小孩，一个小孩叫做观日出的『祝山』，那另一个小孩就是看石猴赏月亮的『眠月』了。眠月这地名的由来，也是阿里山林铁的一段传奇故事，据记载，在西元一九零六年，日本和田博士到石鼓盘溪考察林木，有一天，他躺在大石头上睡觉，看见明月缓缓爬上山头，四周尽是千年参天古木，置身期间不觉对大自然的伟大以及这片与世隔绝的美景有万般感触而感怀不已，后来，和合博士回到日本后，于西元一九一九年再度造访阿里山，他来到了当年夜宿的地点，无奈环境早已改变，来回穿梭的蒸气火车，牵引着一车车的巨木往返于此，四周早已一片童山濯濯的景象，他不禁十分感伤的写下：
斧斤走入翠微岑，伐尽千年古木林；
枕石席苔散无踪，鸣泉当作旧时音。
并且，为了永远怀念当年眠于月下，与大自然伟大杰作共处的那一段时光，他将此地命名为『眠月』，经后人流传下来，终于变成正式地名，眠月线之称也由此而来。出了眠月车站，已是入夜时分，晚风徐徐吹来，轻拂着我们疲倦的脸庞，那感觉，倒像是一位技巧高明的按摩师，一经巧手，什么酸痛都消失无踪。走着走着到了溪边，选了颗巨石仰天卧躺，溪水潺潺和着向晚凉风，两旁古木，枝叶随风摇曳，天上一轮明月，因着云霭而有层层光晕，当然，还有那一只可爱的大石猴相伴。我想，我们一定是参加了一场大自然的月光舞会，并且醉倒在月光里了。在梦中，我们隐约还看到了和合博士，而他，正对着我们笑呢？
和合博士一定很高兴，一百年后，会有一个年轻人跟他一样，循着铁道上山，看了云海，听着松鸣，并且醉卧在溪边的巨石上，而在年轻人的身边，也还是有石猴，也还是有古木，也还是有明月，并且这里也还是叫做──眠月。
附注一：阿里山铁路主线由嘉义市北门到阿里山乡，另有两支线，分别是祝山线和眠月线，眠月线全长九点二公里。
附注二：沼平车站为阿里山铁路上的一个小车站，该车站位于阿里山游乐区内。
附注三：笔者于一九九九年夏天造访眠月铁路，该年秋天发生震惊中外的九二一集集大地震，眠月线铁路为地震所毁，眠月车站倒塌，石猴头亦被震落，眠月线全线停驶。
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