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其实，我对世界上所有的香味都很厌恶，尤其是女性们爱用的香水，对我而言，简直跟恶梦没什么两样。
这或许跟我的职业有关。
我是个香水调配师，镇日窝在实验室里，对着一排排盛了香料的试管猛皱眉。嗅完这试管、写下记录，又要换只试管闻闻，一天天的光阴就在开发新香料、研究花香的契合度里度过。
有时想想，我跟用来嗅毒品的警犬没啥子两样可言，大家都是靠鼻子吃饭的生物。不过那些警犬比我还要尊贵些，因为这些狗通常还会有官阶，什么杰克少校、萝丝将军的，想当初我当兵的时候，见着了这些吐着舌头的犬类，还得毕恭毕敬对它们行举手礼。
然而可怜的我，生存价值就是建立在满足女人的虚荣心上头。我的工作对世界大抵上没什么正面意义，不过是帮助女性用香味吸引异性；然后在无意之中，我可能成为人口爆炸的幕后黑手之一，只因为我制造的香水可能不小心挑动了某对恋人的情欲，发展出缠绵悱恻的一夜云雨——虽然我发誓，我真的无意让这种事发生。
扯远了，我得回到正题。言而总之、总而言之，我对身上擦了香水的女孩子毫无好感，甚至到了厌恶的地步——即使她们是我的衣食父母。我还是喜欢自然的气息，这远比那些人工的虚假香味来得可亲。
也因为我这莫名其妙的坚持，我的女朋友汰换速度飞快无比。到了现在，年近三十的我不但尚未成家立业，连亲密爱人的位子也是空的。晚上揽着棉被独睡时，心里不禁无限欷嘘——啊，多想有个人来爱……
想归想，我还是被动地不想自己寻找新恋情。我相信缘分，也相信老天有眼，总有一天会成全我这个纯情男子的愿望，让我遇见百分百的女孩……
终于，某个夏日的午后，我与她邂逅。
那是个炎热的下午。我收拾了几瓶香水样本，正准备送到总公司交差。
人行道上，艳红的凤凰花洒满一地，有几分巴黎香榭大道铺满落叶的气氛。我一向喜欢这样美丽的景致，如火焰般的花朵在树梢上燃烧，再悄悄地落到地面，有几分戏剧性的凄美。
我一面悠哉地欣赏着那一树殷红，一面将香水样本放进车厢里。倏地，我的眼光被立在凤凰树下的一抹身影攫住。
那是个长发披肩的女孩，有着纤细的身影，穿着一件素白的连身洋装。当风扬起的时候，洋装的裙摆便会轻轻扬起，女孩的发丝也随之飞舞，像是画里才会出现的景致一般——
我看得失了神，竟然忘了自己手上还捏着玻璃瓶，恍恍惚惚地松开手，那枚瓶子便「铿」地落到了地上，发出了清脆的声响。
「呃啊！」
一听见这声音，我的三魂六魄当下全归了位，惊惶失措地弯腰抢救瓶子。好险，瓶子没破，但当我想把它抓起的那一瞬间，玻璃瓶却骨碌碌地在人行道上滚了过去，让我扑了个空！
我咬牙切齿地咒了声可恶，便跑着想在瓶子裂掉之前捡回来。岂料瓶子愈滚愈远，竟然就这样滚到了女孩的脚边！
我倏地止住了脚步，愣愣地望着那女孩把脚边的瓶子拾起，看着她慢慢转过头来：
「这是你掉的东西吗？」
她的声音细细的，像是夹带着几分羞涩。
「……唔！」我呆呆地盯着她的容貌，一时间竟忘了回答。
脂粉未施的干净脸蛋……清秀端正的五官……温婉娴雅的态度……虽然称不上美女，却分明是足以让我心动的那型！
我傻呼呼地站在原地，看女孩执着玻璃瓶，一步一步朝我走过来。我正想说几句优雅的台词，以免浪费了这大好的搭讪良机，却见那女孩确定定地望着我的脸，惊呼出声：
「你……你是阿哲学长？！」
我惊愕得差点倒退三步。怪怪，这女生怎么认识我，还叫我……学长？
我认识她吗？难道我又在外面偷腥，吃饱了却忘了好好安顿对方，这会儿人家上门讨遮羞费来了？
我心惊胆跳地打量那女孩，却依旧寻不着一点蛛丝马迹。正当我想得脑筋快打结时，一阵微风轻轻拂过，几片凤凰花瓣翩翩落下，顺着女孩的的发丝滑落，记忆里某个模糊的画面瞬间被唤醒——
「你是……宋雅？」我不怎么确定地猜测着。
女孩欢欣地笑开了。「学长，你果然还记得我！」
「是……啊。」我心虚地笑着，伸手搭上女孩的肩：
「好久不见，学长请你去喝杯咖啡吧！」
「可是……那这个怎么办？」宋雅摇晃着她手上的香水样本。
我瞟了罐子一眼，当下做出决定。「别管它，我们好不容易才重逢，总该好好聊一下嘛！」
是呀，好不容易逮着的机会，怎么能这样让她白白溜走？我的终身幸福，自然比其他事情要重要得多噢。
☆ ☆ ☆
宋雅，是我大学时的直系学妹。说真格的，我对她一直没有太多印象。
那时的她，鼻梁上架着厚厚的玻璃镜片，顶着一头乱乱的短发，看起来还有几分滑稽的味道。她的五官也不吸引人，说是清秀就已经太褒奖她了。
当我知道她就是我的直系学妹时，我心里简直呕到不行。看着死党牵着漂亮小学妹的手，意气风发地在校园内溜达个没完时，我瞥一眼身边的宋雅，心里开始埋怨祖上没烧好香，竟然让我遇上了这样一个貌不惊人的学妹。
也因为我对宋雅容貌的偏见，我一直对她有些冷淡，不像其他男生，三不五时就带着自己的小学妹吃饭还是兜风之类的。但宋雅从来没埋怨过，还是对我相当亲切，有时还会替我准备宵夜，叮咛我不要念书念太晚，一边叮嘱着，还会对我浅浅地笑……
其实，宋雅真的是个好女孩。只是那时的我忙于征服校花，对于容貌平平的她根本不屑一顾，总是冷落她的存在。我以貌取人的恶劣态度，想必伤了宋雅的心，但是她却从来不说什么。
毕业之后，我从来没想过会跟她相遇；没想到，我却意外地碰见了她——或许该说，与另一个「宋雅」邂逅。
在我眼前的宋雅，跟我记忆中那个拙拙的小女孩大相迳庭！
她变得漂亮许多，蓄了常发，不再随性地穿着牛仔裤衬衫，连那副厚重的近视眼镜也一并卸下。但让我讶异的是，她瘦了好多，以前就不胖的她，现在却单薄得惊人……
「学长，你在想什么？」坐在我对面的宋雅好奇地问道。
「我……没事！」总不能说现在的她让我有了追求的欲望吧！「呃，宋雅，你的眼镜不戴了呀？」我挑了个比较无关痛痒的问题。
「我戴隐形眼镜呀！」宋雅咯咯地笑着，那笑容让我不禁迷醉地盯着她瞧。
「宋雅，你跟以前完全不一样了。」我忍不住说道。
「真的吗？我以为这样会好看一点，学长你觉得呢？这样有没有比较漂亮？」宋雅紧张兮兮又认真地问着我。
「有呀，比以前漂亮很多。」我既狗腿又中肯地回答道。
听见我的回答，宋雅很开心地笑了。我的奉承真是恰到好处。
接下来，我跟她聊了很多毕业后发生的事，谁结婚了啊，谁移民到美国去了之类的。宋雅听到一半，突然插嘴问了我一句：
「学长，你结婚了吗？还是有要好的女朋友之类的？」
「没有啊，没人要嘛。」我故作可怜相地耸耸肩，趁机反问她：
「怎么，问我死会了没，是不是表示你有意向我下手呀？」
「才不是咧！」宋雅羞红着脸朝我啐了一声，我却在她眼里寻见了一抹喜悦的笑。
宋雅她……该是对我有好感的吧！从大学时期我就隐隐约约地察觉到她的用心，却又刻意去忽略。直到踏出校门，在社会上打滚了好一阵子，我才恍然惊觉到自己过去的不知惜福。
过去，我总把外貌当成最重要的条件；直到在情场上连连失意之后，我才了解到内心其实比外在重要的多。像宋雅这样的女孩子，其实是值得珍惜的，只可惜我以前从不知道要把握，就这样白白蹉跎。
这次的相遇，莫非正是老天爷的旨意，要我好好把握这得之不易的姻缘？
我自顾自地傻笑着，欢喜之余，不忘问问宋雅：
「你呢？毕业之后都在干什么呀？」
「我……没有呀，前阵子刚从加拿大回来，想来看看台湾，却这么巧就遇上了你。」宋雅讲得含糊，我却抓住她的话尾，追问道：
「你还会再回加拿大吗？」
「嗯。」她点头。「我在台湾只待一个星期，下个礼拜就要回去了。」
「这样啊……」我失望地叹了口气。只待一个礼拜！那我要怎么下手咧？未免太匆促了嘛！
「学长，你能不能挪一个星期的空档，陪我到处走走？我离开台湾好久了，蛮想念这里的景物。」宋雅提议道，脸上有着迫切的渴望。
「你就想念景物，难道不想念我吗？」我油嘴滑舌地打着哈哈。
宋雅没有笑，只是深深地看了我一眼。「学长是我最想念的人，真的。」
面对宋雅这样坦白的态度，我却一下子不知怎么应对。正想着要怎么说才好时，宋雅的声音又响起了：
「学长，要是你有事要忙的话，就不勉强你了，我不介意的。」
「不不不，我最闲了，哪会忙啊！」我连忙应道。
「这样就好。」宋雅终于笑了。不知是我多心还是怎的，我却觉得她的笑容里，掺杂着几丝淡淡的哀愁……
☆ ☆ ☆
为了陪宋雅到处走走，我忍痛把所有的休假一并用了，挪出整整一个礼拜的空档，准备陪她玩个够。
我们跑了许多大学时期曾经结伴出游的地点，还带着她到夜市里，重温家乡小吃的味道。这样嘻嘻闹闹地过了几天，我突然发现她的体力变得其差无比，连爬座小山丘都会喘得几乎窒息。
我觉得不太对劲，关切地询问她的身体情形，她却淡淡地说自己缺乏运动，便不再交代什么，我也不好再追问下去。
在我们几乎把台湾的风景名胜都游览过一次之后，宋雅突然提议道：
「我们回大学里去看看，好吗？」
我理所当然地答应了。
大学校园里，所有的景物跟记忆里的模样依然相同。夏末的校园里，充满着知了响亮的叫声，四周一片翠绿。
「想先到哪里去看看呀？」校园不小，逛起来也颇费时，因此我体贴地问着。
宋雅却没有回应我的问话，迳自沿着小路走着。我很纳闷，却没有把疑惑说出口，只好亦步亦趋地跟在她身后。
走着走着，宋雅终于停下了脚步。我还在张望着附近到底有什么稀奇东西，宋雅的声音便呼地响起：
「学长，你还记得这棵凤凰树吗？」
「嗄？」我摸不着头绪地往前方看去，只见一株满树艳红的凤凰树就在眼前，除了火红的花朵灿烂非常之外，没有其他奇特的地方。
「你果然忘了。」宋雅幽幽然叹了口气，「你以前常常捧着书，在树下打盹……」
「喔，这个啊，我记得呀。」我一头雾水地点头。
「不只是这样，其实我……算了！」宋雅欲言又止地把说到一半的话吞回去。
「什么东西？你说清楚嘛！」我催促着她，她却固执地闭起嘴巴，寥落地站在凤凰树下，静静地凝视着那火焰般的花朵。
「学长，」宋雅终于开口了。「我希望你记住我，一辈子都不要忘记，记住在凤凰树下微笑的我，现在的我……好不好？」
「宋雅？」我莫名其妙地搔搔头。她哪根筋不对了？
「答应我。」她固执地要求着。
「这……好啦，答应你就是了。」
我无可奈何地答应了。在那一瞬间，我却瞥见宋雅脸上焕发出一种奇异的光芒，让她原先不甚出色的脸蛋一下子变得光彩夺目……
「你要记住喔，一辈子都不可以忘记我。」她强调似地复述一遍。
「干嘛，讲得好像要生离死别一样！现在科技那么发达，我要是休假，也可以到加拿大去看你呀。」然后继续我的猎妻计画……我在心里得意地暗笑。
宋雅咧了咧嘴，像是一个太勉强的微笑。「学长……我可以叫你阿哲吗？」
「可以呀。」今天宋雅真的怪怪的，我暗忖。
「阿哲。」宋雅低低地唤了声，我还来不及做出反应，她便呼地紧紧抱住了我，把头埋在我胸前：
「阿哲，我很喜欢你……我从开学的第一天就一直偷偷注意着你……我知道自己不够出色，跟你一点都不配，所以我只敢悄悄看着你……」
「宋雅……」她突如其来的告白让我吓了一跳，惊愕得不知道要怎么反应。
「没关系，我很高兴我能说出口，就算学长不喜欢我也无所谓，这个礼拜以来，我真的很开心。」宋雅抬起头，抹去眼角的泪水，笑得像跟凤凰花一样灿烂：
「我明天就要回加拿大了，可是我会记住跟你在一起的这段日子，到死之前都不会忘记。」
「宋雅……」我唤着她的名字。她今天真的很怪异！那样的表情……像是伤心，又像是快乐，却不可思议地焕发着光芒……
「今天你不必送我，我自己回去就可以了，再见……阿哲。」
宋雅松开她的手，往后退了一步，深深地凝视着我的脸。半晌，她突然转身跑离。
我怔怔地注视她的背影，呆若木鸡。直到她几乎要消失在我视野中之时，我才如梦初醒地朝她大喊一声：
「宋雅！我——也——喜——欢——你！」
她猛地止住了脚步，回过头来，对着我激动地大喊：
「谢谢！」
什么跟什么？怎么我说我喜欢她，她却跟我道谢？
怀着这样一肚子疑问的心情，我目送着宋雅离去。
凤凰花随风飘落，也让我的心情渐渐地染上了哀愁……
☆ ☆ ☆
我销了假，回到公司继续上班调香水。午饭时，我突发奇想，拨了通电话到宋雅住的饭店里，却得到她已经退房的讯息。
就说嘛，我那句「我喜欢你」好像一点用处都没有，一个男人都这么真情告白了，她却还是飞回加拿大去，这叫我怎么继续我的攻势啊？
闷闷不乐地结束了一天的工作，我发现我真的想念宋雅那张清水脸蛋，还有她那自然的气息；思念的程度，甚至让我一整天魂不守舍……
回到了公寓，我意外地接到大学同学，苏玉欣的电话。她在百货公司当专柜部门的主管，想要透过我向公司询问一些业务上的合作事宜。公事讲不了多久，我们两个就自然而然地聊起天来，我也就不由自主地想起了宋雅：
「喔，上礼拜宋雅来找我呢，我还陪她玩了一整个礼拜。」
我话才说完，话筒彼端当下传来诧异的问句：
「你是说你的直系学妹，头发短得像小男生那个？」
「对呀，不过她现在留长发了喔，看起来还蛮漂亮的，我真后悔我以前没有早点下手，哈哈。」我自以为幽默地说道。
「你不知道？」
「知道什么？」我莫名其妙地反问。
「宋雅她……得了血癌。她一毕业就到加拿大动了大手术，听说现在癌细胞控制不住，已经蔓延得差不多了。」
「匡当」一声，我手上拿着的水杯掉落地面。
「血癌？我怎么不知道？」我急急出声问道。想起宋雅苍白的面容，虚弱的体力，还有她临走之际，那样悲伤却又故作欢笑的表情……
「你毕业之后就没再跟她联络了吧！不过真奇怪，宋雅怎么还会回台湾见你？我听同学提过，她已经是血癌末期了，根本不可能为了观光跑回台湾……」
「你有没有她在加拿大的电话跟地址？」我几乎是咆哮着打断苏玉欣的话语。
「有，你等一下，我去拿联络本……」
在等待苏玉欣查电话的同时，我的脑海里浮现一幕幕景象。宋雅的欲言又止，宋雅的忧郁眼神，宋雅连笑起来都苦涩的表情……
我知道为什么宋雅要来台湾的目的。她只是想跟我说出那句她一直没有勇气说出口的话……
【我喜欢你！】
我的眼泪几乎夺眶而出。我竟然没有察觉，我竟然让她就这样孤伶伶地回到加拿大……
这一辈子，我再也不会原谅我自己。
☆ ☆ ☆
我向公司又请了一段事假，从人事室主任瞪着我的眼神看来，我回台湾之后可能会变成无业游民；不过，我已经无暇在乎这些了。
搭上班机，我飞到遥远的温哥华。在此之前，我已经查到宋雅居住的疗养院地址，现在的她，正在末期病人安养处静静度过她生命的最后一程。
透过宋雅母亲的协助，我很顺利地找着了宋雅的病房。我叩了叩门，听见里头的宋雅用她细细的声音说着：「Come in.」
我推开门，强做镇定的心情在瞥见宋雅瘦骨嶙峋的身影之后，再也无法平静下来。
「……学长！」宋雅低呼一声，急忙一把抓起搁在桌上的帽子，将自己光溜溜的头颅遮盖住。「你……怎么来了？」
「宋雅……」我没有回答，只是心疼地看着宋雅因放射线治疗而寸发不生的头颅。
「你一定觉得我很丑，对不对？」宋雅沮丧地低下头，扯动着嘴角：
「其实我回台湾去找你的时候，头发就已经掉光了，可是我不想让你看到我秃掉的样子，所以我戴了假发……那是我在做化学治疗之前，用自己的头发编的假发……我知道你喜欢长头发的女生……」
宋雅说着说着，愈来愈小声。我的心一阵抽痛；我怎能这样粗心地忽略她的感受，把她当成无关紧要的人？
「我们出去走走好不好？」宋雅倏地抬起头，对着我微笑：
「外面的太阳好亮喔，我想要看看院子里的花。」
☆ ☆ ☆
庭园里，绿草如茵，不知名的小花随地绽放，空气里充满了花朵甜蜜的香味。
宋雅坐在轮椅上，安静地望着天空。
「……好可惜喔，这里没有凤凰树，所有的花里面，我最喜欢凤凰花了呢。」宋雅突然惋惜地说道。
「……你赶快把病治好，回台湾就看得到了呀。」明知道这样不着边际的安慰话既蠢又没技巧，我还是没有选择地说了。
宋雅轻轻叹了口气。「凤凰花很美，可是它一年祇能开一次，不像百合、玫瑰一样四季都能开花。但是那样的美丽，就像一把火一样燃烧得让人睁不开眼，燃烧过后的花就落到地上，很凄美很凄美……我也希望这辈子能这样轰轰烈烈地美丽一次……就算以后我再也没有机会灿烂也无所谓……」
「宋雅……」我不知该说些什么才好。
「还有，你知道凤凰花有香味吗？」宋雅突然对我这么问道。
「咦？我从来没有注意过。」虽然不太了解宋雅的语意，我还是诚实地回答。
「每种花都有香味，像薰衣草跟香水百合一样，可是有些香味不是每个人都能闻到的。像凤凰花的香味，只会留给蝴蝶跟蜜蜂，只有爱它的人才能感觉到它的美跟它的芳香……咳咳。」
宋雅说到一半，突然剧烈地咳起嗽来。我慌张地扶着她不断颤抖的身子，心里充满了即将失去她的恐惧。
稍微止住了咳，宋雅轻轻地推开我扶着她的胳臂，直直地望进我的眼里：
「我不要紧……学长，我知道自己不可能有机会一辈子陪在你身边了，但是我希望你把我永远摆在你心里，记住我漂亮的样子……在你心中，我要像凤凰花一样灿烂，还有，我希望你有一天能了解，凤凰花真的有香味，只有有心人能够闻到……」
「宋雅，你不要急着说太多话，休息一下。」我忧虑地要她静下来，她却挣扎着继续开口：
「我一定要把话说完，因为我可能没有机会了……你记得我跟你问过，记不记得学校里的凤凰树那件事吗？我会这样问你，是因为我曾经趁着你睡着的时候，偷偷亲了你一下……我永远会记得那棵凤凰树，还有你……阿哲……」
「宋雅？」她的声音愈来愈微弱了，我担心地托着她往下垂的颈项。
「我好累……好想睡觉喔……学长……」
远方，不知名的暗香浮动。而我的心里，却只惦记着凤凰花那只为有心人吐露的芳香……
☆ ☆ ☆
在那天之后，宋雅陷入了昏迷状态，状况时好时坏。
我守了她一个星期，迫于无奈地暂时返回台湾，向上级提出请长假的要求，希望能陪宋雅走完最后的一段路。
工作时，我突然疯了似地想调出凤凰花的香水，同事们都对我大摇其头：
「拜托！凤凰花哪有什么香味？你有没有搞错啊！」
我否认他们的说法，冲出了研究室，想从人行道上的凤凰木采集一些花材回来做样本。但当我奔出公司大门的同时，我却只见到一地凤凰花落，树上再也没有火红的花朵。
原来花期已然过去。
我不信邪地开了车，急忙跑回大学里，宋雅告诉我的那棵凤凰树。当我上气不接下气地站在树下时，树上残存的花朵突然像雨一样飞落，红艳艳的凤凰花打在我的身上，落在我的掌中……
刹那间，我闻见了一阵奇异的香味。那香味不属于任何花朵，味道很淡很淡，是我不曾体验过的香气。
当我回过神来时，空气里只剩下单纯的绿野花香，那株凤凰木的花朵也已落尽，只剩下几朵仍然艳美的花朵停留在我的掌心。
那天回家之后，我接到从加拿大来的电话；在凤凰花落的同时，宋雅的心跳停止。
我终究没有见到宋雅最后憔悴而逝的模样，就像凤凰花总在最灿美的时候飘落，在泥土里凋零，将她最美丽的一面永远留在每个赏花人的心中。
关于凤凰花的香气，也祇能在我的回忆里，长长久久地存在。
我将那天落下的凤凰花寄到加拿大去，在信中说明我的希望，让宋雅能在凤凰花的香气中长眠地下。
而宋雅的笑容，也将随着关于凤凰花的记忆，永远鲜活美丽地我活在我心中......
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