Q:
我的一个朋友的小孩四个月大，因吐奶严重，去医院检查，原以为是肠胃问题，后来医生发生现头围45公分似乎有点大，结果去照音波发现脑内积水达1.5公分。请问如果要开刀，是否会危险？有什么后遗症？


A:
脑内积水的原因很多，如果是脑室积水(亦即水脑症、hydrocephalus)，大多是脑室里面的脑脊髓液无法正常地与外面的构造相通，可能是先天性异常，也可能有出血、肿瘤等其他多种原因。会造成积水的原因是脑子里面的脑脊髓液是二十四小时不停制造、不停吸收的一种循环系统，如果脑室无法与脑部表面的吸收机制交通，就会囤积在脑室里面，造成脑室变大与头围变大的现象。要看水脑症是否需要治疗，一方面可以观察小孩有没有持续呕吐、意识不清等脑压上升的症状，一方面必须追踪头围的大小，如果头围急遽增加或已经超过正常值，就需要处理。开刀的方法是放一条引流管由脑室延伸到腹膜腔，让脑室里面无法宣泄的脑脊髓液能够流到腹部里面加以吸收，这种手术叫做脑室腹膜引流。开刀本身的危险性是有，但是算是比较简单的一种手术。手术后有可能有一些并发症，像是引流积水的管子发生细菌感染等，但是大多是没有问题的。如果是其他地方的积水，例如在脑部外面的硬脑膜下积水，可能的原因包括感染、出血等，如果没有急性需要直接处理的问题，而且积水严重导致脑压上升，也可以做引流手术。