更年期是指婦女從生育期到老年期的過渡階段,婦女四十歲左右卵巢功能逐漸衰退,排卵次數逐漸減少,受孕機率降低;因此,一般認為,更年期應自四十一歲開始;隨著年齡的增長體內的器官逐漸萎縮和老化,大約六十歲左右開始進入老年期,因此婦女更年期可能長達二十年.

由於卵巢功能衰退,雌激素分泌減少,對大腦下視丘-垂體-卵巢生理軸的反饋作用降低, 因而分泌大量促性腺激素,引起促甲狀腺素和促腎上腺素皮質激素增加,使甲狀腺及腎上腺皮質功能亢進,造成內分泌失調,影響上皮細胞 `平滑肌`結締組織使生殖道`泌尿道`乳腺管`體毛衰退影響交感神經

使血管舒縮運動障礙,引起臉潮紅,多汗;影響大腦皮質功能,使情緒波動紊亂,悲喜無常;影響骨質重吸收增加,引起骨質疏鬆; 雌激素減少還易引發冠心病`高血壓`腦血管意外及老年性精神病.