Caelum (Cae) 雕具座
　
南天的小星座。
　
CAI 鈣鋁富涵物
　
一些隕石內，富含有鈣和鋁的夾雜物，可能是很古老的物質。
　
calendar year 曆法，年
　
現在使用曆法的一年，平均為 365.2425 天。
　
California Nebula 加利福尼亞星雲
　
英仙座內的一個發射星雲，又稱為 IC 1499。
　
Callisto 木衛四
　
木星的第四顆衛星，也是伽利略衛星中最暗的一顆。 木衛四是木星的第二顆衛星，直徑 4900 公里，和水星的大小相當。
　
Caloris Basin, Caloris Planitia 卡洛里盆地，卡洛里平原
　
水星明亮半球上的一個大型圓狀構造物，直徑近 1300 公里，可能是由小行星撞擊所遺留下來的隕石坑。
　
Camelopardalis (Cam) 鹿豹座
　
北天的星座，位在仙后座和大熊座之間，座內都是比 4 星等暗的恆星。
　
Cambrian period 寒武紀時期
　
距離現在六億到五億年之間的地質年代，在這期間，地球上的生命變得多樣化和複雜化，來自寒武紀的岩石含有很容易辨認的化石。
　
canals 火星運河
　
義大利天文學家 Schiaparelli 觀測到火星表面有模糊線條，他並把這些線條命名為「運河」，現在認為這些運河實際是地質的特徵。
　
Cancer (Cnc) 巨蟹座
　
北天大熊座附近的星座，座內有疏散星團 鬼星團 (M44, the Beehive)。
　
Canis Major (CMa) 大犬座
　
南天的一個明亮星座，介於船尾座和獵戶座之間，英文俗稱為 the Great Dog。座中的天狼星 (Sirius) 最全天的最亮星，附近有一個很顯眼的疏散星團 M41。
　
Canis Minor (CMi) 小犬座
　
北天的小星座，位於獵戶座的東邊，英文俗稱為 the Little Dog。座中最亮星是南河三 (Procyon) 。
　
Canopus 老人星
　
船底座α星，全空第二亮星，又稱為 Suhel，星等 - 0.9，是顆黃色超巨星。老人星就是我國神話中的南極仙翁。
　
Capella 五車二
　
御夫座α星，又稱為 Alhajoth，星等 0.08，是顆黃色巨星。
　
Caph, Beta Cassiopelae 王良一
　
仙后座β星，是顆星等 2.4的白色恆星。
　
Capricorn, Capricomus (Cap) 摩羯座
　
黃道星座之一，位於獵戶座的東邊，英文俗稱為 Sea Goat。
　
capture hypothesis 捕獲假說
　
一種月球形成理論。這理論認為月球形成於太陽系其他地方，在行經地球附近時被地球補獲成為地球的衛星。
　
carbonaceous chondrites 碳粒隕石
　
含有球粒和揮發性物質的石隕石，可能是太陽雲氣中改變最少的遺留物。
　
carbon detonation 碳引爆
　
一些巨星中爆炸性的碳融合，可能是某些恆星發生超新星爆炸的原因。
　
carbon stars, c star 碳星，C型星
　
一種稀有的低溫紅巨星，它的表面成分中碳比氧多。 碳星在銀河系有少見，但在麥哲倫星雲中相當普遍。
　
carbon-nitrogen-oxygen ( CNO ) cycle 碳氮氧循環
　
在大質量恆星核心氫融合的主要過程，靠碳氮氧作為不同融合階段的融合催化劑，使氫融合成氦。
　
Carina (Car) 船底座
　
南天的星座，是古南船座的一部份，俗稱為 the Keel，座內的最亮星是老人星 (Canopus)。
　
Cassegrain telescope 卡塞格林式望遠鏡
　
一種反射式望遠鏡，它的次級反射鏡把主鏡聚集的星光，反射通過主鏡中心的洞到鏡筒的後方。
　
Cassini's Division 卡西尼環縫
　
土星環系中，最外的 A環 和 B環間的巨大縫隙。
　
Cassiopeia (Cas) 仙后座
　
顯著的北天星座，以星座中五顆形成 W 而著稱，英文俗稱為 the Queen。
　
Cassiopeia A 仙后座A
　
仙后座內的強大無線電波源，可能是超新星的遺跡。
　
Caster 北河二
　
雙子座α星，星等 1.6，三合星系統的一部份。
　
Cataclysmic variables 激變變星
　
一種爆發性的恆星，或稱為 CV型變星，指新星、超新星、耀星和其他正在爆發的恆星。
　
celestial equator 天球赤道
　
地球赤道往外擴張和天球反交成的假想圓圈。
　
celestial sphere 天球
　
以地球球心為中心，且具有很大半徑的假想圓球。想像中，所有天體都附著在天球上。
　
Centaurus (Cen) 半人馬座
　
南天明亮的大星座，最亮星α為南門二，是個三合星系統，其中的毗鄰星 (Proxima Centauri) 是太陽最近的鄰居。
　
Centaurus A 半人馬座A
　
一個強大的無電線波星系，又名為 NGC 5128。
　
Centaurus X-3 半人馬座 X-3
　
自由號 (Uhuru) 探測船在 1971 年發現的X射線輻射源。
　
center of mass 質量中心
　
單個或多個物體的平衡點。
　
Cepheid, Cepheid variables, Cepheid variable stars 造父變星
　
一種位在不穩定帶的恆星，是恆星演化的一個階段。恆星進行週期性的脹縮，使得它的亮度也發生週期性的變化。恆星變光週期和它的發光能力成比，所以量測造父變星的變光週期，就可以得到恆星的絕對星等。再經由距離模數數 mv - Mv=5 log d - 5，就可以得出恆星以秒差距為單位的距離 (d)，所以造父變星是很重要的距離指標。
　
Cepheus (Cep) 仙王座
　
北天的星座，位在仙后座旁邊，英文俗稱為 the King。
　
Ceres 谷神星
　
第一顆被發現的小行星。
　
Cetus (Cet) 鯨魚座
　
獵戶座附近的小星座，英文俗稱為 the Whale。
　
Chamaeleon (Cha) 蝘蜓座
　
南天的小星座。
　
Chandrasekhar limit 錢卓拉極限
　
白矮星的質量上限，約為 1.4 太陽質量，質量超過此極限的白矮星，無法抵抗重力的擠壓，將進一步塌縮。
　
Charon 冥衛一
　
冥王星的唯一衛星，發現於1978年6月。
　
charge-coupled device ( CCD ) 電荷耦合元件
　
代替照像底像用來記錄影像的電子元件，CCD像素所含的電量和入射到這像素的光強度成正比。CCD記錄光的效率約是 70%，遠高於傳統底片的 2%，所以可以大幅縮短天文觀測的時間。
　
chemical evolution 化學演變
　
導致原始地球出現複雜化學分子的化學過程。
　
chondrite 球粒隕石
　
含有球粒外形的石隕石。
　
chondrules 球粒
　
一些石隕石表面玻璃質的球形顆粒，可能是熔融的矽化物急速冷卻所形成的。
　
chromatic aberration 色差
　
折射式望遠鏡的一種缺陷，起因於玻璃對不同波長的光聚焦程度不同。所以不同波長光，聚焦成像的位置略有不同，使得影像鑲有彩色的邊線。
　
chromosphere 色球層
　
太陽的大氣層之一，位在光球層的上方，含氫發射線，而 Hα(波長 )是色球層帶粉紅色的主因。
　
circular velocity 圓周速度，環繞速度
　
要維持圓形軌道所必需有的速度。
　
circumpolar constellation 拱極星座
　
天極附近的星座，這些星座在視覺上都像是繞著天極運行，在高緯度區，這些星座都不沒入 (或都不昇出) 地平面。
　
closed orbit 封閉軌道
　
圓形或橢圓形的軌道，請參考 (open orbit )。
　
closed universe 封閉宇宙
　
一種宇宙模型，這模型認為宇宙的平均密度足以終金止星系膨脹，使宇宙進行收縮到大壓縮 (Big Crunch) 階段。
　
cluster method 星團方法
　
根據星系在星系團的運動，來定出星系質量的方法。
　
CNO cycle, carbon-nitrogen-oxygen cycle 碳氮氧循環
　
在大質量恆星核心氫融合的主要過程，靠碳氮氧作為不同融合階段的融合催化劑，使氫融合成氦。
　
co-accretion hypothesis 共同吸積假說
　
認為地球和月球同時生成的學說。
　
cocoon 繭
　
原恆星周圍的雲氣和塵埃雲，使得我們無法在可見光波段看到原恆星。
　
collisional broadening 碰撞致寬，碰撞加寬
　
由於發光氣體或吸收氣體中原子的相互碰撞，使得發射譜線或吸收譜線變寬。
　
color index 色指數
　
量測恆星顏色的數值標示。
　
coma 彗髮
　
彗核周圍由氣體和塵埃所形成的明亮球狀雲氣。
　
comet 彗星
　
一種繞行太陽冰和塵埃的混合物 (髒雪球)，在太陽附近時會形成離子尾、塵埃尾和明亮的彗髮。
　
compact object 緻密星體
　
恆星演化末期的產物，體積非常小而質量和太陽相當的天體，如白矮星、中子星和黑洞。
　
comparative planetology 比較行星學
　
經由比較行星間特質的差異性來研究行星的學門。
　
comparison spectrum 比較光譜
　
在實驗室製造出來的元素光譜，用來比對天文觀測上所量測到的光譜。
　
condensation 凝聚
　
經由吸附周圍氣體原子，以增大物質顆粒的過程。
　
condensation sequence 凝聚順序
　
太陽星雲塌縮形成太陽系，溫度由內向外遞減，不同的物質依序在不同的溫度區域凝聚。
　
conic sections 圓錐曲線，圓錐截線
　
切割圓椎體可能產生的曲線，共有圓 (circle)、橢圓 (ellipse)、雙曲線 (hyperbola) 和 拋物線 (parabola)等。 太陽系內的天體在太陽重力的作用下，天體軌道的可能形狀就是圓椎曲線，其中只有圓和橢圓是封閉軌道。
　
constellation 星座
　
用以區分和對天區命的方法之一，大多根據座內恆星群的視察形狀加以命名。星座命名根據為神話人物或神祇、動物或工具。星座內的恆星或天體通常並無任何關聯，只是恰好從地球看過去在同一方向而已。
　
continuity of energy law 能量連續定律
　
用以計算恆星內部結構的基本定律之一。如把恆星分成許多同心球殼，從其中一球殼頂部流出的能量，應等於從球殼底部流進球殼的能量，加上在這球殼產生的能量，這就是能量連續定律。
　
continuity of mass law 質量連續定律
　
用以計算恆星內部結構的基本定律之一。如把恆星分成許多同心球殼，恆星的質量應等於所有球殼的質量和，而且質量分佈的變化必需是緩和漸進的。
　
continuous spectrum 連續光譜
　
不含吸收和發射譜線的光譜，通常指黑體所發出的光譜。
　
Copernican principle 哥白尼原則
　
地球在宇宙中沒有特殊的地位之理念。
　
corona 日冕
　
太陽最外層的大氣，由低密度、熾熱離子所組成，只有在日全食的時候，才能看到日冕。
　
Corona Australis (CrA) 南冕座
　
南天天蠍座附近的小星座，又稱為 the Southern Crown。
　
Corona Borealis (CrB) 北冕座
　
北天的小星座，又稱為 the Northern Crown。
　
coronagraph 日冕儀
　
一種特殊的望遠鏡，利用圓盤來遮住日盤來造成人為日全食，用以拍攝和觀測日冕。
　
coronal hole 日冕洞
　
太陽表面在X射線波段暗色的區域，這個區域具有發散的磁場線，也是太陽風的出口。
　
Corvus (Crv) 烏鴉座
　
南天的星座，又稱為 the Crow。
　
cosmic rays 宇宙射線
　
以接近光速進入地球太氣層的粒子或原子核，宇宙射線的來源有部份來自日閃，另一部份可能來自超新星爆炸，我們對宇宙射線的本質仍然了解不多。
　
cosmological principle 宇宙論原則
　
位在任何星系的任何觀察者，所看到的宇宙特徵都相同的假設。
　
cosmological test 宇宙論測試
　
用以區分或驗證各種宇宙論的觀測。
　
cosmology 宇宙學，宇宙論
　
研究宇宙本質、起源和演化的學門。
　
coude focus 折軸焦點
主要用來作光譜分析一種望遠鏡架構。在反射式望遠鏡的焦點，作特殊的次反射鏡安排，把收集的星光反射到望遠鏡外，或另一間觀測室裡。
　
Crab Nebula 蟹狀星雲
　
M1，一個金牛座內明亮星雲，距離我們約5000光年，是北宋至和元年 (1054 DC) 天關客星的遺骸。
　
critical density 臨界密度
　
讓宇宙的曲率平直所需要的平均密度。
　
critical point 臨界點
　
讓一種物質以同密度，從氣態變到液態或從液態變到氣態的溫度和壓力。
　
Crux, Crux Australis (Cru) 南十字座
　
南天的小星座，英文俗稱為 the Southern Cross。
　
cultural shock 文化衝擊
　
不同文化間初次接觸時，因為文化差異所產生的調適困難現象。
　
Cygnus 天鵝座
　
著名的北天星座，英文俗稱為 the Swan 或 the Northern Cross，天津四為此座最亮星。
　
Cygnus Loop 天鵝座圈
　
也稱為面紗星雲 (Veil Nebula)，是超新星爆炸的遺骸。
　
Cygnus X-1 天鵝座 X-1
　
一個強大的X射線發射源，其中心可能有個黑洞。

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