MSNBC网站十六日报导，美国国家航空暨太空总署两位科学家宣称，他们发现强有力的证据可证明，火星现在可能有生物，在山洞里靠水维持生命。
太空总署设在矽谷的艾梅斯研究中心科学家卡洛儿‧史托克和蓝克十三日在华府和太空总署官员私下见面时透露这个讯息。他们表示，已将研究结果写成报告送交「自然」杂志，将于五月刊出。
一些与会官员说，史托克和蓝克并未发现火星有生命的直接证据，他们发现的是甲烷印记及其他可能的生物活动迹象，很像最近在地球的山洞发现的东西。
史托克和其他专家长久以来一直认为，火星表面可能有生物，以特别的方法在极恶劣的环境中生存。为了验证这项理论，史托克于二○○三年和一个研究小组前往西班牙南部廷托河附近寻找地下生命。
史托克在出发前接受访问说，在廷托河寻找生命，很像在火星寻找生命。
她十三日告诉太空总署官员，她和蓝克比较廷托河所获发现和地面望远镜及太空船搜集的火星资料，结果强烈显示火星的地下有生命。
与会官员说，他们两人立论的根据是火星的甲烷印记有波动，显示地下可能有个活跃的生物圈。这个可能生物圈附近地面有很多硫酸黄铁矿，地球的温泉和廷托河之类的酸性水质也含有这种无机盐，这些环境尽管不适合生存，还是有生命。
太空总署的探测车「机会号」在火星子午线平原发现无机盐，使火星有水的推论获得有力佐证。
火星地下如果有水，可以解开史托克和蓝克研究的神秘甲烷印记的谜底。一位与会官员说：「他们很想知道火星的甲烷如何产生，他们希望能进行钻探。」
对派配备钻探机具的太空船登陆火星，太空总署兴趣不大。但太空总署计画在二○○九年发射威力强大的火星探测车，对史托克和蓝克的研究可能会有帮助。
新的探测车又称「火星科学实验室」，使用核子动力，活动范围比较大，而且配备先进质谱仪，侦测甲烷的灵敏度之高前所未见。
史托克和蓝克的研究可能掀起探寻火星地下生物的热潮。
欧洲太空总署太空船譗火星特快车号豃去年用高解析立体相机拍摄的火星水手峡谷中段，这个峡谷总长四千公里。美国太空总署科学家日前语出惊人说，他们发现证据显示，火星目前可能有生命存在。（美国航空暨太空总署两位科学家声称，他们比较在西班牙南部廷托河的发现和地面望远镜、太空船搜集的火星资料，强烈显示火星地下目前仍有生命。
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