發霉對身體健康造成的危險

美國紐約的卡倫貝爾老太太從來沒想到，她所居住的公寓竟然差點奪走她的性命。１５年來，她一直住在同一間公寓裡，但身體和精神狀況變得愈來愈差，而且找不出病因。１９９８年春天，她的體重掉了近１４公斤，而且歷經３次休克，只能虛弱的躺在床上，且必須請護士在家看顧。

當護士聞到臥室衣廚裡一股強烈的發霉味道時，終於真相大白。原來是家裡高濃度的黴菌，讓老太太產生中毒反應。

從事飯店管理工作的尼克，曾經發現飯店內有嚴重漏水的情形，雖然日前已離職，但因長期吸入飯店中潮濕發霉的空氣，他的肺部纖維化，肺功能幾乎損失一半，且必須終身服用至少十多種藥物來維持生命。

近來，這些刊登在美國知名媒體《商業週刊》、《新聞週刊》的真實案例，讓許多人對平日輕忽的黴菌徹底改觀。

大雨過後，泡水的家具、車子或許可以維修處理，但是卻少有人會注意到發霉的問題。事實上，發霉對身體健康造成的危害，遠大於你的想像。

因為造成發霉現象的黴菌，不但會釋放出過敏物質，引發過敏、氣喘，有些毒性強的黴菌，更會引起嚴重的肺部病變，甚至死亡。

因此美國環保署在今年3月已經提出警告，黴菌可能造成潛在性的健康危害。我家也有恐怖份子１９９９年雪瑞醫師（DavidSherris）在梅約醫學中心發表研究，９３％的慢性鼻竇炎感染患者是因為對黴菌過敏。

台灣的研究也發現，黴菌是造成中老年人過敏發作的主因，約佔３７％。

其實，大部份的黴菌並不會對人體產生傷害，但是一些特有種類如麴菌（aspergillus）等，則會讓某些人產生類似感冒的過敏反應，比如頭痛、流鼻水、眼睛不舒服，或是氣喘發作等。

有些黴菌本身有相當毒性，當累積到一定濃度時，便會對人體產生威脅。比方卡倫貝爾老太太的例子，不只是單純的過敏，而是一種對於毒物的反應。

一般暴露在相關環境中的工作者，例如農業、畜牧業、家具裝潢工人、植物製品行業者較易抱怨有類似情形產生。

而且具傳染過敏能力的黴菌孢子（種子）體積微小，由空氣傳播，不僅容易飛散，且會隨著鼻腔、呼吸道到肺部停留，一些慢性疾病，如肺部疾病患者，特別容易因此造成感染，病情加重。

黴菌的出現也會受氣候影響。多數黴菌孢子喜歡在乾燥多雲的氣候裡傳播，因此，美國黴菌的高峰時間是在７～１０月，冬天的寒冷會讓黴菌暫時消失一陣。但較溫暖的地區，則四季都可見黴菌蹤跡，台灣的氣候濕熱，從３～１２月，都是大量繁殖黴菌的季節。

你可以做什麼

值得慶幸的是，並不是每個人對黴菌都會有過敏反應，專家建議，如果你有查不出原因的頭痛、記憶喪失、注意力難以集中、不停咳嗽、流鼻水、呼吸困難、鼻子癢或慢性疲倦等情形，可以考慮到醫院做過敏試驗，看是否對黴菌過敏。

因為黴菌細小，一般濾網沒有辦法完全濾淨，因此最簡單的方式，還是從防止黴菌生長下手。清潔和保持乾燥，是解決黴菌問題的關鍵。

● 清潔時注意溫暖潮濕的地方，例如廚房、浴室等。特別留意冷氣機的出水口、水槽的排水孔、冰箱的底盤、浴缸等是否有黴菌或漏水情形產生。通常黴菌可以靠嗅覺聞出來。

● 辦公室的窗邊、牆壁、天花板、植物盆栽是黴菌藏匿地方，清潔時要特別留意。

● 牆壁上可見的黴菌孢子，可用海綿沾取稀釋過的漂白水擦拭，也可在溫水中滴一點白醋或檸檬汁，成為天然除霉劑。

● 如有衣物、袋子遭黴菌污染，可在１加侖的熱水中，加入1小杯的檸檬汁和1小杯鹽巴，以布擦拭，可以清除霉污，記得在通風的戶外清洗。

● 清潔時請打開窗戶及戴上手套或口罩，以免引起過敏反應。

● 潮濕季節時，請使用空調和除濕機。

● 家裡應保持良好通風。最好在廚房和浴室，裝設通風扇。

● 維持室內濕度穩定。濕度最好在４０度以下，防止黴菌產生。

● 如果清除後，黴菌仍然持續生長，表示可能有漏水的問題。檢查水管線、天花板及地板，並請專人整修。

● 對黴菌過敏的人，美國疾病管制局提醒，注意以下場合：
  如三溫暖、古董店、溫室花園、農場、工地、花店等。

卡倫貝爾太太搬到了新住所後，遠離了黴菌困擾，她以令人驚訝的速度恢復健康。也許，你也可以從室內環境中，找出讓你生病的原因。