很久以前，1934年McCay及Cvwell两位先知就发表了大白鼠的饲料限制后，寿命延长了。之后许多学者尾随研究，在实验室里生命期不长的大、小白鼠及腮鼠都曾被畜养而证实先知的实验。由于人类寿命也有限，生命比较长的动物实验就没人作过了，不过实验动物不只寿命延长了，而且年纪大而产生的相关疾病也延缓了，甚至从外观看不出来老化。

　　Berg及Simms认为在啮齿动物因限制热量而长寿是脂肪组织减少引起来的。但目前愈来愈多的证据指向内分泌与新陈代谢的机转，尤其常常自由自在大吃的白鼠，血中的糖分较高，身体许多组织及脏器因长久浸糖而老化，另外Nasoro医师发现限制热量可以保护身体不受食物生成的游离基的破坏以及基因在老化上的表现。

　　我们在许多的文章中都谈到吃太多引起文明病，但现在要谈的是吃得再少一点可以长寿的现象，在佛教里的高僧虽然长年只吃水果，也有许多在80岁以上才圆寂的，这也验证了限制热量可以延长寿命这一点医学原理。

    我经常对病友发表演讲「惜福的营养学阐释」。我们每一个人都自父母那里遗传了先天的体质，这个体质不只决定外观的高矮、美丑、肤色，而且也造就了精神倾向，人格特质，在疾病的免疫力方面也大部分是先天遗传─也是宿命的一种表现。

　　就以口福来说吧！人的口福有一定的量，我的可能只能吃几顿米几斤肉，你的可能能够比我多一些，多个百分之10好了，假如一生的食物就不知惜福地在很短的时间吃下，结果吃进的热量超过身体所需，那么身体就会把多余的热量储藏起来，这时你的体重就会因此而上升。

　　上升的体重主要是脂肪，脂肪是活的组织，身体为了养活这个脂肪组织就得增加工作负担，胰岛分泌更多的胰岛素以维持血糖，心脏博出量增加以维持足量的血流，每个脏器成员都累坏了，如果血糖再也维持不了，血流量再也维持不了，糖尿病及心脏衰竭就产生了。

　　这时医师或营养师就会建议你限制热量的饮食，假如有慧根听进去了，那么剩余的生命还以享受这不多但足够的口福。假如听不进去，仍然『吃得死，不要死没得吃』执迷不悟，那么剩下来的口福一次吃完，病入膏肓，生命也提早草草结束。

　　这不是伊索寓言，而是每天我都会碰到的病例，不是一个，而是许多，我每天站在阳明医院七楼的卫教室苦口婆心教导病人，但是仍有许多人没听进去，然后不久就住院等待洗肾或是脑中风了。

　　根据美国人寿保险公司的统计，身体只要胖一点，寿命就减少了，所以我们都要维持正常的体重，才能长寿，但是自从工业革命之后，人类生活有很大改善，不必再出卖劳力，有机械可以代工，有汽车可以代步，生产力又增加，于是财富开始累积，人们可以买更多，更好吃，更精致的食物，所以慢性病也就在这时候开始埋下了恶果。

　　目前工业化已吹向了世界上大部分角落，台湾也在近30年迅速工业化，这一方面是经济奇迹，但另一方面我们中老年疾病却上升了，当还未有效防治时，连我们下一代都成了肥胖儿童了，也得了『中老年病』了。

　　惜福是挽救我们生病社会的方法，我们无论再富有，也只有一个消化系统，也只能吃一份食物，而且是原始食物，每餐饭都是大家努力得来的，吃饭是郑重的一个生活形式，不能随时嘴吧动个不停，这违反人体工业设计的，血糖会持续上升，容易老化，既然一天就那么两三次进食，所以桌上的每样东西都是好吃的。我们也很幸福，这世界上每秒钟都还有人饿死。所以惜福是为自己长寿，也造就了更多众生免于饿死。