癌症是现代人的一个梦魇，平均每４个人就有一个人可能会罹患癌症。所以，认识癌症治疗是现代人必修的一门课程。

癌症大致上可以分为二大类：实体性癌症和血液性癌症。例如：肺癌、乳癌、大肠癌这些实体器官所产生的癌症，就称之为实体性癌症。至于血癌、淋巴癌、骨髓瘤这些血液性相关的癌症，则称之为血液性癌症。

一般而言，早期的实体性癌症治疗主要以开刀为主，再辅以化学治疗及放射线治疗；血液性癌症，则是化学治疗为主，必要时再辅以放射线治疗，以及骨髓移植。至于晚期的实体性癌症，因为治愈已属于不可能的期待，所以手术治疗在晚期实体性癌就不扮演重要的角色了。

手术治疗，在早期实体性癌症的治疗上，是最关键的重点。例如，乳癌的治疗上，腋下淋巴结的根除手术就和病人的预后息息相关；同样的，大肠癌的手术上，淋巴结的切除，一样扮演举足轻重的地位。所以，在开始癌症治疗的时候，切切实实把手术做好，才能提高早期实体癌症治愈率的不二法门。

化学治疗一般而言，可分为辅助性化学治疗和支持性化学治疗。辅助性化学治疗指的是，早期实体性癌症经手术治疗后，为提高治疗率、降低癌症复发所实施的化学治疗。而支持性化学治疗，则是晚期癌症，为了延长病人生命，减轻癌症所导致的痛苦所实施的化学治疗。

例如早期的乳癌及大肠癌，手术治疗后辅以化学治疗，使可以有效地减低复发率，成功地提高治愈率。

至于晚期的实体性癌症，有些癌症对化学治疗的反应尚称良好，所以会给予化学治疗，期待延长病人的寿命以及减轻癌症的症状。

不过，如果是血液性癌症，化学治疗则是主要治疗的利器。必要时再加上骨髓移植，对提高血液性癌症的治愈率，都是重要的关键。

放射线治疗就是俗称的钴６０治疗，不过，目前已几乎都改为直线加速器所产生的放射线来治疗病人，而不用能量不稳定的同位素钴６０了。放射线治疗在某些癌症，是属于治愈性的治疗。例如，鼻咽癌及何杰金氏淋巴癌。而在多种早期癌症治疗方面，放射线治疗可以有效提高治愈率、降低复发率。例如，乳癌及直肠癌。至于在晚期癌症病人，放射线治疗可以有效地减缓病人的症状。例如，在骨骼转移的病人身上，放射线治疗就可以帮助病人不用承受那种椎心刺骨的疼痛。

并非全部的癌症都是绝症，只要能早期发现，早期接受正确的治疗，就能征服癌症，战胜癌症。所以，认识癌症治疗是现代人必修的一门课程。

⊙黄冠诚（奇美医学中心血液肿瘤科医师）