儿童在生长的过程中，经常会发生肢体的疼痛，而被医师诊断为「成长痛症候群」。加上「症候群」来描述成长痛，表示它并非单一的疾病，而是一种因为许多不同问题皆可导致其发生的一种表症。

成长痛这个名词在文献上已出现一百五十年了，但后来被发现并不是个正确的名称。因为痛不会成长，成长本身也不会痛；成长特别快的青春期发生率并不特别高，同时生长的儿童不一定会发生便是明证。但为什么这个名称仍然沿用至今呢？！最重要的，它发生在成长的儿童，而且这个名词很容易被父母所接受及了解。

根据成大医院骨科的统计，百分之九十的痛发生在下午及晚上，大多在两侧的下肢，对支撑体重的大腿前侧肌肉、膝盖、及小腿后侧肌肉特别偏好；痛时很难受，却不合并发烧，局部没有红肿热痛，平均不会超过两小时；而且许多的痛在父母焦急得不知如何是好之时，便自动不药而愈。所有的偏方通通有效，包括安慰剂、维他命C、热敷、按摩、止痛药、药膏布、针灸等。

为什么会有个别差异呢？！为什么会发生呢？！其实，这是儿童本身肢体体能，在经过一天的活动之后，所累积的疲劳，如果超过主观可容忍的程度，在肢体逐渐安静冷却下来之时，便会表现出来。这可以解释其好发的部位及时间，也可以解释有的经常发生，有的却如「红毛刺骨」一样没感觉的主因。

所以，当孩童长大成人了，社会化了，所有的活动都运动化了，他分得清运动伤害、运动疲劳、体能升降了，成长痛也就不见了。

然而，并非所有不明原因的痛都是生长痛。最惨痛的例子来自于检查及警觉的疏忽，使得一些特征其实不很像成长痛的肿瘤或骨癌痛仍被误诊。因此父母除了将诊断的责任委给医师，自己也应多付出关心及注意，详细记录疼痛发生的时间、长度、位置、频率、消失原因，及当天的活动程度，提供给医师参考；如此，才可以正确的推断，以解除盲目害怕骨癌的恐慌。