为什么如此多的忧郁患者从未被发现有忧郁的倾向，而几乎有半数被诊断为有忧郁症的人，却无法透过有效的药物治疗获得改善？新的研究显示主要原因可能是在于患者初期的症状。

忧郁是一种情绪混乱异常，通常透过某些事情或症状而被诊断出来，像是疲累、昏睡或睡眠品质不好；但是忧郁可能藉由一些没有明显原因的身体疼痛，像是无法解释的胸部疼痛、肌肉痛、发抖或是热潮红等等问题来放大忧郁的情况。

研究人员Robert D. Keeley，科罗拉多大学健康科学中心的医学博士，他指出，如果你会胃痛且有溃疡，其实是有迹可寻的，但通常某些身体病痛是没有明显原因的，而忧郁可能是可能的因素，除非仔细检查病人有无忧郁情形，不然医生很难判定病人的症状可能是由忧郁所引起的，尤其是在初期的医疗照顾问诊时。

在研究200位最后被判定有忧郁症的病人后，他在Journal of General Internal Medicine中表示，医生经常在初期看诊中很难诊断出来，而因此错将病人的身体病痛归因为生病引起，而不是因为忧郁所致，因此没有对需要治疗的患者对症下药。

药物并非适合每个人
不过尽管诊断出有忧郁症，Keeley发现，有身体疼痛症状的病人会抗拒服用最常用来治疗忧郁的抗忧郁药，因为这些病人并不认为他们有忧郁沮丧的情形。

事实上，他表示，那些因为心理症状而被诊断为忧郁症的人，持续服用抗忧郁药物达六个月的人数，是那些因为身体疾病而被诊断为有忧郁症的病人的四倍。

这可能解释专家长久以来所认定的，也就是许多忧郁沮丧的病人，经常在开始治疗后几周内，就停止接受药物治疗；这也肯定了去年刊于American Journal of Managed Care的一项研究，大多数沮丧忧郁的病人对他们所接受的治疗感到不快乐。

在那一项研究中，研究人员发现，10位沮丧忧郁的病人中，将近有8位被给予抗抑郁药，而他们几乎都服用了这种药物，但多数病人在三个月内停止服用抗抑郁药；许多专家表示，为了有效预防忧郁症的再度发生，病人至少要接受六到九个月的药物治疗，有时候可能需要更久的时间。

Keeley向WebMD表示，自从1990年代以后，有证据显示，当治疗方式符合忧郁患者的偏好时，他们通常会有所改善，例如有身体疼痛症状，但却没有明显原因的病人，较喜欢接受心理谘询而不喜欢服用抗忧郁药。

普遍有身体病痛
同时，荷兰的研究人员在六月发行的British Journal of Psychiatry表示，荷兰家庭医师看过的忧郁患者中，至少六分之一的病人，其身体病痛产生的原因是没有可诊断判别的标准。

Keeley在研究中指出，即使你的医生没有向你提及，你也应该考虑身体不明原因的病痛，可能起因于忧郁。

Keeley向WebMD表示，随着不明原因的身体疼痛情形增加，你可能有忧郁倾向的机会也增大！如果你身体有四、五种症状是没有一个可能的起因时，像是背痛但却没有扭到背，极有可能是因为你有忧郁倾向，你应该要主动跟医生提到这种可能性，即使医生没有向你提及。

虽然抗忧郁药是治疗忧郁中通常会被推荐的药物，但仍有其他选择，像是接受心理谘询。

有心理症状的病人，通常可透过药物治疗而获得改善，但那些有不明身体病痛的患者，如果只是服用抗忧郁药，似乎并不会因此而获益。