一千元的智慧
　　在某个鸡尾酒会上，张先生从口袋里掏出一张千元大钞，向所有的来宾宣布：「他要将这张千元大钞拍卖给出价最高的朋友，大家互相竞价，以50元为单位，到没有人再加价为止。」出价最高的人只要付给张先生他所开的价码即可获得这张千元大钞，但出价第二高的人，虽无法获得千元大钞，仍需将他所开的价码如数付给张先生。这个别开生面的「以钱买钱」的拍卖会，立刻吸引了大家的兴趣。
　　开始时，「100元」、「150元」、「200元」的竞偿声此起彼落，到价码抬高到「500元」时，步调缓和了下来，只剩下三、四个在竞价。最后只剩下王先生和林先生在那里相持不下。 当王先生喊出「950元」时，张先生弹一弹他手上的千元大钞，暧昧地看着林先生，林先生似乎不假思索地脱口而出：「1050元！」这时会场里起了一阵小小的骚动。张先生转而得意地看着王先生，等待他加价或者退出，王先生咬一咬牙说：「2050元！」人群里起了更大的骚动，林先生摆一摆手，喝口鸡尾酒，表示退出这个「疯狂的拍卖会」，大家才松了一口气。结果，王先生付出「2050元」，买到那张「1000元」钞票，而林先生则平白付出了「1050元」。
两人「平分秋色」，各损失的「1050元」都纳入了张先生的荷包。

陷阱的三个特征
这个游戏是耶鲁大学经济学家苏必克（M.Shubik）发明的，想拍卖钱的人几乎屡试不爽地从这拍卖会里「赚到钱」。它是一个具体而微的「人生陷阱」，参与竞价的林先生和王先生在这个「陷阱」里越陷越深，不能自拔，最后都付出了痛苦的代价。 自古以来，人类为捕杀动物所设的「陷阱」，通常有下列三个特徽：
1.      有一个明显的诱饵。
2.      通往诱饵之路是单向的，可进不可出。
3.      越想挣脱，就越陷越深。
人生道上的大小「陷阱」多少也与此类似。社会心理学家泰格（A.Teger）曾对参加「千元大钞拍卖游戏」的人加以分析，结果发现掉入「陷阱」的人通常有两个动机，一是经济上的、一是人际关系上的。经济动机包括渴望赢得那张千元大钞、想赢回他的损失、想避免更多的损失；人际动机包括渴望挽回面子、证明自己是最好的玩家及处罚对手等。千元大钞就是一个明显的诱饵。开始时，大家都想以廉价而容易的方式去赢得它，希望自己所出的价码是最后的价码，大家都这么想，就不断地互相竞价。当进行一段时间后，也就是出价相当高时，相持不下的两人都发现自己掉进一个陷阱中，但已不能全身而退，他们都已投资了相当多，只有再增加投资以期挣脱困境。当出价等于「奖金」时，竞争者开始感到焦虑、不安，发现自己的「愚蠢」，但已身不由己。当出价高过奖金时，不管自己再怎么努力都是「损失者」，不过，为了挽回面子或处罚对方，他不惜「牺牲」地再抬高价码，好让「对手损失得更惨重」。

人生到处有陷阱
在日常生活里，大至商场上的竞争，小至等候公车，都有「陷阱」在等待着你。譬如公车平常是十五分钟一班，当你花在等待的时间超过十分钟后，你会开始烦躁不安，但通常你会继续等下去，等到超过十五分钟公车还不来时，你除了咒骂外，也开始感到「后悔」——你应该在十五分钟前就走路或坐计程车去的。但通常你还会继续等下去，因为你已「投资了那么多的时间」，不甘心现在改坐计程车，结果就越陷越深，无法自拔，直到公车姗姗来迟，你心理的困境才获得解脱。但人生有很多「目标」，并不像公车那样「必定会来临」，而且投资的也不是你「个人的时间」而已。

如何避免蹈入陷阱
在人生道上，如何避兔蹈入这类「陷阱」，也是一门不小的学问，心理学家鲁宾（J.E.Rubin）的建议是：
1.      确立你投入的极限及预先的约定﹕譬如投资多少钱或多少时间？
2.      极限一经确立，就要坚持到底﹕譬如邀约异性，自我约定「一次拒绝就放弃」，不可改为「五次里面有三次拒绝才放弃。」
3.      自己打定主意，不必看别人﹕事实证明，两个陌生人在一起等公车，「脱身」的机会就大为减少，因为「别人也在等！」
4.      提醒自己继续投入的代价。
5.      保持警觉。
这些方法大家也许都知道，但「知易行难」，一旦掉进人生的陷阱，抽身是不太容易的！