图 1.
天皇的近身侍卫
秋田犬最早的历史，可追溯到长达十七个世纪的日本封建制度里。在西元457至479年，日本的统治者Yuryaku出巡时，见到一座与皇宫相似的民宅，逐下令将其烧毁。然而，当屋主立即戏给统治者一只纯白色的狗时，竟使他打消烧毁该宅的念头。这头白狗就是秋田犬的祖先，它后来也成为宫廷的一员。在当时，民间饲养秋田犬可是欺君犯上的大罪，就算只是提起皇室的秋田犬，也需要使用特别的词汇。据说，天皇所养的秋田犬，单是一只就动用了数十人来照顾，出门更以轿子代步，比许多贵族还要威风。早期的秋田犬主要从事狩猎工作，它们是出色的猎人，凭着结实的体格和被绒毛紧密保护的身子，使它们可以在雪地上毫不疲累地追捕鹿、狼、野猪，甚至黑熊等。此外，秋田犬也是绝佳的斗犬，虽然受到皇家待遇，但它们仍被繁育来打斗，直到19世纪未日本政府才禁止此残忍的玩意。二次大战期间，由于前线衣物严重缺乏，日本军方曾下令除狼狗以外，国内一切狗只都需要献出毛皮以制成皮革，令秋田犬一度面临灭绝。幸好，战后经外国专家和日本秋田爱犬协会的精心培育，此犬种才得以保存下来。
忠犬八公
秋田犬是友善、勇气十足的狗。可塑性高，倘若不让它们工作的话，它们便会满面愁容。由于它们曾是斗犬的关系，故除非对它们施以一些严格的训练，否则即使它们是对别的动物示好，它们对同类─特别是同性，始终也具很大的威胁性。虽然秋田犬很以家庭为重，但只要有不熟识的小孩在面前出现，它们便会变得暴躁易怒，对陌生人更是如此，除非陌生人能对它们证明自己是友好、值得信任的。不过这些都不足以破坏秋田犬对家人忠心的名誉。在东京的涉谷，就有尊名叫「忠犬八公」的秋田犬雕像，以纪念一只忠心的秋田犬─据说它在主人过世后，还每天风雨不改的到涉谷车站等待主人的归来，直至生命消散的一刻。立像的地点现已成为男女相约见面的着名地标：这难道就是情侣间要忠贞于自己的情人，至死不渝的喻意？
选择幼犬
选择幼犬的最佳时期，应该是初出生后约五十至六十天左右，要知道它们是否发育良好，可以从圆胖的身躯、活泼的动作及四肢是否有力作为依据。至于性格良好与否，则可从呼叫幼犬时，它们会否立即跑到主人的身旁，如果是的话，这便是幼犬性格良好的表现之一。在披毛方面，要注意它们是吾有丰富紧密的底毛，脸毛是否直立，毛发的长短是否达至标准，特别是不要有过短的饰毛出现。此外，幼犬脸部的神情也是值得观察的地方，真正优良的秋田犬有副自信、流露警觉和随时待命的表情，就算只属幼犬阶段，这种神情也缺不了多少。
饲养要点
秋田犬是属于大型犬，一般来说都需要较大的活动空间，故不太适合在室内饲养。在炎热的夏天时，它们皮肤的状态较差，但亦不需要刻意阻当阳光的照射，每月最好可以替它们洗两次澡，和保持披毛干爽，这样秋田犬才不会容易罹患皮肤病。在饮食方面，幼犬时期每天不妨喂饲三至四次，可给予它们一般的狗粮加入开水后泡软，要注意的是钙粉必须每餐加入，以确保它们的骨骼强壮。到五至六个月时，便慢慢减低食量，改为一天喂饲两次。
秋田犬 (Akita)
原产地：日本
主要用途：猎大动物
性格：忠心、独立
历史：十六世纪中期，日本贵族为了训练武士的斗志而开始饲养斗犬，于是将猎兽犬与秋田地区的土犬交配，而繁衍出秋田犬。此犬也足以代表日本所有犬种。其后在日本猎人捕猎熊等大动物时都会伴随在主人身边。
身高：60-71公分
体重：34-50公斤
头部：头骨大，头顶略为平直，额头宽阔，有明确的凹处，脸颊部份相当发达。
眼：暗褐色，小且呈三角形。
耳：三角形，竖起的耳朵微微前倾，耳线直立紧贴，耳的间隔有适当的宽度。
口：吻部强壮宽阔，两唇咬紧，牙齿强健整齐。
身躯：肋骨发达，前胸肌肉结实、腹部适当收紧。背部平直，腰部有力。
尾：粗大的尾巴高举而卷在背上。
被毛：柔软而短直的绵毛，臀部及尾巴的披毛较其他部份长。
四肢：前肢在茩K上有适当的角度，健壮发达；后肢强而有力，踏地力强。
足部：厚而坚挺，肉趾坚硬。
适合家庭饲养：2
性格稳定性：3
容易相处程度：3
适合初养者饲养：2
运动量：3
吠叫程度：2
