无 极 即 道 ， 是 比 太 极 更 加 原 始 更 加 终 极 的 状 态 ︰ 无 极 ， 本 来 是 老 子 用 以 指 称 道 的 终 极 性 的 概 念 。 《 老 子 》 第 二 十 八 章 ︰ 「 知 其 白 ， 守 其 黑 ， 为 天 下 式 。 为 天 下 式 ， 常 德 不 忒 ， 复 归 于 无 极 。 」 这 是 第 一 次 出 现 无 极 的 概 念 。 全 段 意 思 是 说 ︰ 虽 知 道 洁 白 ， 却 安 守 于 昏 黑 ， 便 能 做 天 下 的 模 式 。 能 做 天 下 的 模 式 ， 永 恒 的 德 性 不 相 差 失 ， 性 回 复 到 不 可 穷 尽 的 真 道 。 所 以 无 极 的 原 义 就 是 道 ， 指 道 是 不 可 穷 尽 的 。 以 后 道 门 人 士 ， 都 是 在 这 一 意 义 上 使 用 无 极 的 概 念 ， 但 在 不 同 场 合 引 伸 的 侧 重 点 稍 有 不 同 。 庄 子 在 《 逍 遥 游 》 中 说 「 无 极 之 外 ， 复 无 极 也 。 」 意 思 是 世 界 无 边 无 际 ， 无 穷 之 外 ， 还 是 无 穷 。 无 极 便 是 无 穷 。 汉 代 的 河 上 公 《 老 子 章 句 》 认 为 复 归 无 极 就 是 长 生 久 视 。 依 道 门 观 念 ， 与 道 相 合 ， 才 能 长 生 久 视 ， 因 此 将 无 极 解 释 成 道 ， 或 者 解 释 成 长 生 久 视 ， 是 一 致 的 。 道 是 无 限 的 。 天 地 开 辟 之 前 ， 它 已 经 存 在 了 无 限 的 时 间 ， 而 且 会 永 恒 地 存 在 下 去 ， 空 间 上 它 也 是 无 限 的 ， 不 局 限 于 任 何 一 个 具 体 的 区 域 。 因 此 用 无 极 的 范 畴 称 道 。 在 宇 宙 演 化 的 角 度 使 用 无 极 一 词 ， 常 与 太 极 对 举 ， 指 比 天 地 未 辟 、 但 却 是 天 地 直 接 起 始 的 混 沌 更 加 古 老 、 更 加 终 极 的 阶 段 ， 这 一 阶 段 ， 就 是 道 。 因 此 ， 无 极 是 太 极 的 根 源 。 修 道 者 都 追 求 与 道 合 一 ， 道 门 术 语 称 与 道 合 真 ， 在 具 体 机 制 上 便 是 返 回 到 元 初 的 终 极 的 状 态 ， 这 就 叫 做 复 归 无 极 。


从 无 极 到 天 地 开 辟 之 间 ， 又 可 以 详 细 划 分 为 五 个 阶 段 ， 称 为 " 五 太 " ︰ 五 太 ， 指 太 易 、 太 初 、 太 始 、 太 素 和 太 极 。 它 们 是 从 道 演 化 出 天 地 之 前 的 五 个 阶 段 ， 也 可 以 说 是 前 后 相 继 的 五 种 状 态 。 太 易 ， 是 连 气 都 尚 未 出 现 的 状 态 。 （ 《 易 纬 干 凿 度 》 和 《 列 子 》 都 说 ︰ 太 易 ， 未 见 气 也 。 ） 宋 代 的 道 法 理 论 中 ， 很 重 视 这 一 阶 段 。 《 道 法 会 元 》 卷 六 十 七 张 善 渊 《 万 法 通 论 》 说 ︰ 太 易 ， 是 指 阴 阳 的 分 化 尚 未 出 现 ， 广 大 无 垠 的 原 始 虚 空 （ 太 虚 ） ， 当 这 一 阶 段 ， 没 有 光 明 没 有 形 象 ， 没 有 形 状 ， 也 没 有 名 称 。 寂 静 呵 无 形 呵 ， 这 就 叫 做 太 易 。 太 易 ， 是 神 的 起 始 ， 但 气 尚 未 出 现 。 （ 太 易 者 ， 阴 阳 未 变 ， 恢 漠 太 虚 ， 无 光 无 象 ， 无 形 无 名 。 寂 兮 寥 兮 ， 是 曰 太 易 。 太 易 ， 神 之 始 而 未 见 气 也 。 ） 在 太 易 之 后 的 阶 段 是 太 初 。 《 列 子 》 说 ︰ 太 初 ， 是 气 刚 刚 出 现 的 阶 段 。 （ 太 初 者 ， 始 见 气 也 。 ） 张 善 渊 则 认 为 ︰ 太 初 ， 是 阴 阳 变 化 出 现 了 气 ， 但 尚 未 有 形 象 。 太 初 ， 就 是 气 的 开 始 而 未 出 现 形 的 阶 段 。 （ 太 初 ， 都 有 名 无 实 ， 虽 变 有 气 ， 而 未 有 形 ， 是 曰 太 初 。 太 初 ， 气 之 始 而 未 见 形 者 也 。 ） 太 初 之 后 是 太 始 。 太 始 ， 指 形 的 开 始 。 不 过 这 儿 说 的 形 ， 并 非 感 官 可 见 的 形 状 ， 而 只 是 在 开 天 辟 地 之 先 的 状 态 。 《 易 纬 干 凿 度 》 将 之 定 义 为 ︰ 太 始 ， 形 之 始 。 张 善 渊 则 说 ︰ 太 始 ， 是 指 阴 阳 交 合 ， 混 合 为 一 ， 自 有 了 一 ， 便 产 生 形 。 虽 然 有 了 形 ， 却 尚 未 有 质 。 太 始 ， 就 是 形 的 初 始 而 尚 未 有 质 的 阶 段 。 （ 太 始 者 ， 阴 阳 交 合 ， 混 而 为 一 ， 自 一 而 生 形 ， 虽 有 形 而 未 有 质 ， 是 曰 太 始 。 太 始 ， 形 之 始 而 未 有 质 者 也 。 ） 太 始 之 后 是 太 素 。 《 列 子 》 将 太 素 定 义 为 质 之 始 。 张 善 渊 认 为 ， 太 素 ， 是 太 始 变 化 成 形 ， 有 形 然 后 有 质 ， 却 尚 未 成 体 。 太 素 ， 就 是 质 的 起 始 而 尚 未 成 体 的 阶 段 。 （ 太 素 者 ， 太 始 变 而 成 形 ， 形 而 有 质 ， 而 未 成 体 ， 是 曰 太 素 。 太 素 ， 质 之 始 而 未 成 体 者 也 。 ） 太 易 、 太 初 、 太 始 和 太 素 四 个 阶 段 之 后 ， 气 、 形 、 质 都 已 经 具 备 ， 但 却 尚 未 相 分 离 ， 形 成 一 种 混 沌 状 态 ， 《 列 子 》 称 为 「 混 沦 」 ， 其 它 道 书 便 称 为 太 极 。 张 善 渊 认 为 ， 混 沦 是 道 之 体 ， 由 它 的 动 、 静 形 成 阴 阳 的 变 化 交 合 ， 产 生 五 行 ， 和 万 物 的 化 生 。 这 种 混 沦 ， 便 是 太 极 。 天 地 的 开 辟 ， 便 是 从 太 极 开 始 的 。 （ 太 极 者 ， 太 素 备 而 阳 变 阴 合 ， 五 行 具 焉 ， 万 物 生 焉 。 是 故 太 极 肇 判 ， 轻 清 为 天 ， 重 浊 为 地 ， 大 道 彰 矣 。 ） 五 太 的 概 念 ， 是 对 道 演 化 出 天 地 以 前 的 状 态 的 深 入 探 索 和 精 到 概 括 。 在 道 教 的 哲 学 和 法 术 理 论 中 都 占 有 重 要 地 位 。