到国外旅行，当同行的伙伴们商量着晚餐后要去哪个PUB狂欢的时候，他一个人悄悄回
到房间，拿起素描本，在月光下对着饭店的池塘写生。午夜两点，朋友们从繁华的夜
街游荡回来，他还在聚精会神地完成第二幅铅笔素描。朋友们都知道他平日的工作十
分繁忙，几年来难得出国一趟，却完全不能理解他竟把旅行宝贵的时间花在写生上。
直到看了他的画作，才恍然大悟地说：「原来你很有画画的天分。」已近中年的他，
露出腼腆的微笑，回答：「十几年没画啰，只是好玩而已。难得嘛，趁着出国才有时
间，要是在国内，忙着做生意都来不及，哪有机会这样静下来画图。」他说的是实
情。

「你是天才耶，简直是无师自通。你年轻的时候应该去念美术或艺术方面的科系啊，
成就当不只于此，」一位精通美学的朋友既心疼又感叹地说。「当初也有这样想过
啊，但小时候我爸爸说：『如果答应你去念美工科，将来一定会害你饿死。』」「你
知道吗？很多念美术科系的人，后来都改行开计程车。」不知是为了安慰自己，还是
说服别人，他又补充了这点。意思是说，学美术很容易失业。

聊到这里，我禁不住要表达自己不同的看法。「其实也说不定喔，我在广告界有很多
从事创意或绘图方面工作的朋友，都是学美术的。反而有些学商或理工科系的朋友，
后来开计程车呢。」我无意特别拿这个话题来抬杠，也不想劳师动众去做市场调查。
「学美术的人和学其他科系的人，究竟哪一种人的失业率比较高？」这个问题很容易
调查出客观的数据，不必花时间争辩。另一个层面的问题却是：学以致用和就业机会
之间的关联性。是不是选读了热门科系，将来就业时就一定比较有发展？我想，要看
念的人是不是真的对那个科系有兴趣，而且最后有没有真正念好它。否则，就算你选
读法律、企管、电子、医学……这些应用范围很广的科系，还是有可能碰到就业的瓶
颈，或学非所用的问题。

我有一个从小一起长大的朋友，幼年时即展现不凡的绘画天分，文字创作功力也非常
突出。到现在我还记得，他家的墙壁上填满了他的涂鸦，每一匹骏马都英勇帅气而且
栩栩如生。这大约是他五、六岁时候的事情。再长大一点，我观察到他口齿伶俐、辩
才无碍。考上人人称羡的高中之后，他计画将来可能从事律师的行业。但是，当年的
法律系被规画在大学联考的文理法商类组，女性同学报考的比例较高。在他父亲传统
的观念里，男孩子应该念里工科才有前途。于是，他为了符合家人的期望，读了一流
大学的电机系，后来还拿了硕士学位。但是，他毕业后从事的是直销的行业。在一家
国际连锁的体系，担任高阶的讲师及顾问，负责训练直销商成为超级业务经理人。现
在，他在上海的商场上闯出自己的一片天。从这些实例中，我发现每个人都可能是天
才；但是，大部分的人都是被自己埋没的天才。

小时候，当一个人的天分还没有受到限制、压抑或还没有被世俗的价值观左右的时
候，很容易发现他与众不同的兴趣、以及与生俱来的能力。但是，愈长愈大后，这些
天分就慢慢被放弃了。表面上的理由，都是因为担心将来找不到工作、赚不到钱，当
然也很可以理所当然地再把责任推给爸爸妈妈，说他们用自己的价值判断扭曲了孩子
的性向发展。但事实上，真的是这样子吗？

我的好朋友吴淡如小姐，在文坛上有亮丽的创作成绩，是众所皆知的畅销书天后级的
作家。在我的观察里，她的确是天生吃这行饭的人。不过，我详细阅读她的作品，发
现她从小既乖巧、又叛逆，懂得对大人察言观色、却不事事屈服。她只身负笈北上求
学，不负众望地考上北一女，大学又考上台大。念了四年法律系，却选择了中文研究
所深造，拿到硕士学位。十数年来不间断的文字创作，让她成为闪亮的文坛巨星。

在追求梦想的过程中，她被压抑过、也被扭曲过，但在自己的觉悟与努力之下，终究
如「囊中之锥」般必定要冒出头来。她和很多人一样，从小就是个天才；不同的是，
她长大后依然是个天才，没有被自己埋没掉。是的。道理很清楚了。谁能埋没自己的
天分？唯有自己而已。究竟，一般人都用什么魔咒轻易地扼杀了自己的天才，却又沾
沾自喜地以为做了正确的或不得已的抉择？以下是几个埋没天分常用的魔咒，很多人
拿来自我催眠，以致于理直气壮地放弃原本那个独特的自己：我不可能是天才　对自
己没有信心，是放弃天分的第一步。只要轻易说服自己不是天才后，就可以省去很多
麻烦事，例如：不用继续努力、不用面对挫折、不用克服困难……所以，大部分的人发
现自己有某种天赋后，最简单的应对之道就是告诉自己：「这没有什么啊，我不可能
是天才。」宁愿庸庸碌碌过大半生，到了中年后再来怨天尤人，说自己怀才不遇、时
运不济，没有一件事如自己的意。我没有机会成功　在发掘潜力、开拓天赋的过程
中，要吃很多苦、花很多心力，也需要很多人帮忙。这一切都要靠自己坚持的力量和
尝试的勇气，才能掌握成功机会。德国作曲家贝多芬，一七七○年生于波昂，四岁开始
被迫练琴，十一岁追随宫廷风琴师尼菲学习。尼菲看出他的天分，不断鼓励他。如果
当年他也告诉自己：「我没有机会成功。」古典乐界将少了很多精采的作品。贝多芬
二十八岁时耳聋，甚至一度有轻生的念头，留下「海德堡遗书」。曾经万念俱灰的
他，最后却凭着一股超人的毅力，克服困难，在美国独立与法国大革命的大时代中，
以崭新的曲风，留下澎湃不朽的乐章。

我欠缺很多能力　天才，只是发现上天赋与的某一部分能力，其他能力还得仰赖后天
的培养，并非一蹴可几。一六四二年生于英国伦敦的天文学家牛顿，个性内向，但勤
奋好学。在就学时并没有特别杰出的表现，后来在巴罗教授的指导下，才露出他惊人
的天分。波兰科学家居礼夫人，一八六七年生于首都华沙，也是个好学不倦的天才。
高中毕业时，曾经因为家里太贫穷而不能念大学。辍学后，她一边当家教、一边自
修。八年后才正式进入法国巴黎大学，先后获得物理学士第一名和数学学士第二名的
殊荣，并两度获得诺贝尔奖。

这些举世闻名的伟人都被奉为天才。但是，他们不凡的成就，并非全来自天赋的能
力，而是后天的学习。换句话说，发现「我欠缺很多能力」时，并不需要沮丧，反而
应该恭喜自己：「还有很多需要学习的地方。」我已经够好的了　和上述几种扼杀自
己天分的魔咒截然不同，但功能一致的是：「志得意满」的想法。看起来似乎自信满
满，但却在不知不觉中演出「小时了了，大未必佳」的悲剧，实在令人遗憾。而荷兰
画家梵谷却是另一种相对的典型。他从来不觉得自己是天才画家，也不曾骄傲自满
过。当过店员的梵谷，曾经以为自己只能当教师、牧师或传教的工作。二十七岁才被
肯定有绘画的才华，开始不停地作画。他生前只成功卖出一幅油画、看到一篇关于自
己作品的美术评论。一直到他三十七岁在巴黎自杀逝世后，几百上千幅素描与油画作
品才成为世人争赌的艺术风华。

看过这么许多天才的传记，我更加相信：尽管身处不同的成长环境、不同的遭遇，每
个人都可能是个天才，但是千万不要被自己埋没，总有一天会崭露头角。几天前，我
又和那位曾经在旅行途中写生的中年朋友连络上，他告诉我说：「我愈来愈发现我的
儿子很有绘画的天分。」听得出他的语气中有兴奋、也有担心。「来自你的遗传
喔，」我故作轻松地说。「可是，我担心……」他迟疑地说。「担心他将来找不到工
作，」我帮他接上的这句话，是他老爸在二十几年前告诉他的。挂上电话后，我并不
会为他的小孩觉得可惜或遗憾。我相信，固然每个天才都需要得到很好的栽培，但与
其被动地等待别人给机会，不如自己大声地站出来要求、或靠自己不停地努力。如
果，他的儿子继续闷不吭声，自己埋没天分，这个孩子会渐渐成为平凡的人。如果，
他的儿子，真正是个天才，没有人能够限制他。

毕竟，这不是有没有天分的问题，而是自己的态度问题。忠于自己的兴趣，发挥潜
力，都只能靠自己。所谓「贵人相助」，固然是多了一把拉的力量，但在此之前，你
总得自己把手举起来吧。每年都有很多青年从学校毕业，面临很多就业的抉择。在校
园演讲时，我常碰到应届毕业的同学问：「我很茫然，不知道该从事什么行业，请给
我一点建议或指示。」我的回答通常是：「在决定从事什么行业之前，不妨先学会做
一个懂得对自己负责的人吧。」