从生理发展上来看，人的巅峰来得很早。「人到了大约18岁时，就是成人了，就停止生长、定型了，」台大医院代谢内分泌科主任张天钧指出，「之后就只会长粗、长油。」过了成长的巅峰，人的体能就开始走下坡，体重就开始往上升，「其实就是老化了，」刘建辉医师指出，就是新陈代谢能力减缓，如果再加上活动减少，体重很快就会往上窜。每个人或许因为体质、遗传的不同，体重增加的速度不同？但是大致上体重往上走的方向不变。

所谓新陈代谢减缓，是指人的基础代谢率降低，就是「人在静止不动的时候，新陈代谢的速度降低、消耗热量的速度降低，」刘建辉医师举例，如果25岁之前，不动的时候可以消耗5卡，25岁以后可能就只消耗2卡。所以，「在25岁之后吃的份量与之前一样多，就会发胖，」因为身体基本消耗的热量减少，摄取耗的热量很容易就超过所消耗的热量。

消耗不掉的热量，逐步累积成体重、改变体型。很多人过了25、30岁，虽然饮食习惯不变，但是就是多了小腹、胖臀、啤酒肚。虽然发胖基本上是全身都会胖，但是「腹部是全身最容易堆积脂肪的地方，不过消下去的速度也最快，」刘建辉指出，「但是囤积在臀部、大腿等下半身部位的脂肪，就较不容易消掉。」

造成25岁以后体重、体型改变的另一个重要因素，就是我们的活动量减少。25岁以后，大部分的人都成为上班族，除了一些特定的工作，大部分人的活动都仅限于在交通工具、桌椅之间移动，活动量与年轻学生时候相去甚远，更少了各式各样的运动。活动量少，消耗的热量就少，又增加了发胖的机会。