作者: 傅佩荣   节录自【ＥＱ！命运？赢家。】 一书.　62-69页

　　我于一九八○年暑假出国念书，出国之前，依例要考托福与GRE，我不曾参加补习班，凭着基本程度去考，幸好成绩都符合耶鲁大学的入学要求。然而，入学是一回事，真正靠英文念书则是另一回事。

　　入学第一周，我就发现事态严重。选修三门课，指定的阅读材料平均每天一百页。一百页英文要念多久？我翻开书本，遇到生字就查字典，每句话再用中文在脑海中转一遍。结果念完第一页就花了整整两个小时。这样下去，一百页不是要念两百个小时吗？可是我一天只有二十四个小时啊！当时的心情不是﹁沮丧﹂两字所能形容。

　　一定有办法化解这个难题。首先要找出关键﹕我花在查字典的时间太多了。能否不查字典而靠猜测？或者，少数几句看不董，并不碍事？接着，调整自己的心态，以平常心取代崇拜心，不再把英文看成神圣不可侵犯，相信它所表达的意思是我们中国人可以掌握的，同时其中也难免充斥着废话，真正的重点并不多。然后，我把阅读材料分为精读与略读两种，并且在作笔记时，予驭统合。事先阅读是预备工作，教授讲课才是精华所在。我上课带着录音机，请求唯许录音，以免稍有遗漏。一个月之后，我的阅读能力突飞猛
进，从最初的两小时念一页，改善为一小时念十页。如此一来，每天念书十二小时就可以应付裕如了。现在想到﹁每天念书十二小时﹂，会觉得不可思议。当时离乡背井，在外留学，却是甘之如饴，并且是避免乡愁侵扰的有效秘方。

　　不过，光靠阅读还是不够的。博士班学生上的都是讨论课，而讨论就像汶有规则的辩论比赛，必须抢着发言，既要批评别人的论点，又要建立自己的论点，来来往往，好不热闹。这种情形在傅莱教授的班上特别明显。教授就像栽判，细心聆听，面带微笑，很少发言。可怜的我，则是用心倾听，面带苦笑，无法发言。我知道同学们在讨论什么问题，偶尔也有一些灵感闪过脑海。但是每当想妥几个句子预备加入混战时，同学们却转移了话题，继续推展新的理念去了。我在后面穷追不舍，心中焦虑越来越深。如此，一连三个星期，我在傅莱教授的班上竟然役有说过一句话，是不能也，非不为也。

　　我开始发觉﹁沈默是金﹂的危险。傅莱教授的眼神好像在为我担心。我对他的担心十分感谢，但是怎么让他明白我是用功的学生呢？我的机会在哪里？

　　我依旧每天念书十二小时，阅读一切指定材料，不敢稍有松懈。第四周上课时，奇迹出现了。

　　同学们坐定之后，教授进来了二退次他不作开场的寒暄，劈头就问﹕﹁艾内斯提的书，有谁念过？﹂这是指定
材料中比较特别的一本书，十九世纪译成英文的，早已绝版，我在图书馆好不容易才找到它。我举起手，同时很诧异地发现只有我一人举起手。原来偌大的图书馆只有一本艾内斯提的书，被我借走之后，别人当然看不到了。我事先并不知情，结果阴错阳差，成了全班唯，一读过这本书的人。

　　傅茉教授露出欣慰的表情，对我说﹕﹁好，佩荣，你用五分钟的时间为大家介绍这本书的大意。﹂这时没有人抢着发言了，我终于可以表达念书的心得了。我就以缓慢但清楚的英文，把艾内斯提的︵解释之基本原理︶作了简要的介绍。从此以后，教授对我刮目相看，同学对我敬畏有加。他们现在知道我上课沈默的原因，并非不用功，也非听不憧，而是汲有办法以那种近乎争吵的远度去使用英文而巳。我松了一口气，从此得到教授的高度肯定。美国人不易想像﹁大智若愚﹂的境界，更无法忍耐不去表现自己。现在他们看到
一位中国学生的不同作风，自然印象较为深刻。其实，我在心中多汰感谢上天对找的特别眷顾，使我的努力都可以开花结果。

　　我甚至认为这是一次奇迹。原因如下﹕耶鲁大学有两座主要的图书绾，功能类似台大的总图与研图︵注﹕研究生图书馆︶。总图藏书极丰，约五百寓册。研图则把所有教授正在使用的参考责料全部汇集进来，借期最长两天，最短两小时。像艾内斯提的书，原本应该收在研图，规定两小时或两天就须归还的。谁知它成了漏网之鱼，留在总图，依例可以借一个月。因此我在宿舍好整以暇，认真研读时，同班同学却苦于遍寻不着而无书可读。我算是傻人傻福，但是如果我不从研图找到总图，并且又是第一个借到书的人上逗一切所谓的﹁运气﹂，就无从发生了。我尽好自己的本分，在机会来临时，才能紧紧把握，全力发挥。

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　　我愿再说一次﹕奇迹就是﹁在我准备妥当时，所出现的机会﹂。机会是别人提供的，或者是外在条件所决定的，但是准备与否则操之于己。若是准备未周，机会将似流沙，从指缝间溜走。由此看来，人生的主观条件显然较为重要。认清目标，充实自己，有如弓在弦上，等待顺风来临，可以一发中的，了却平生大愿。

　　万一机会迟迟不来，我们所下的功夫也不会白费。﹁功夫﹂二字是我们超越短暂生命的一条坦途。不论我们愿意与否，也不论我们是否得意，时间总像流水一样，﹁逝者如斯，不舍昼夜﹂。回首平生，值得记忆的事情实在不多，其中为了一个理想而痛下功夫的点点滴滴，却像镌刻在心版上的图案，不仅让人难以忘怀，更能提醒我们﹕生命虽有苦涩的挑战，却也有着甜美的收成。何不迈开脚步，继续向着高峰前进？